– Главное, выбраться отсюда, – ответила честно. – Куда-нибудь в цивилизацию. Где хотя бы связь ловит.

Он удивленно приподнял бровь. Улыбнулся, чуть склонив набок голову, словно присматривался. Вроде ничего в нем объективно страшного не было, но интуиция не шептала – вопила: «Беги!»

Разумеется, я не сдвинулась с места. Это как минимум невежливо. И глупо.

– Ну зачем же так скоро, вы ведь только приехали... Кстати, не расскажете ли, откуда?

Ответить я не успела. Дверь распахнулась, и появились те двое, с которыми я общалась в поезде. При виде моего собеседника бородач нахмурился и что-то тихо сказал приятелю. Тот решительным шагом приблизился и взял меня под руку.

– Вот вы где! Мы вас по всему вокзалу ищем, – воскликнул он и перевел взгляд на блондина. Поприветствовал его, чуть склонив голову. – Господин охотник. У вас есть какое-то дело к нашей гостье?

– К вашей? – переспросил тот. – Вы уверены?

– Вы знакомы? – спросил у меня бородач. Я отрицательно покачала головой. Он снова обратился к странному типу. – Уверены. Если возникли проблемы, лучше обсудите их со мной. Она здесь впервые. Как видите, робеет. К тому же устала с дороги. С вашего позволения, мы проводим девушку в гостиницу.

На мгновение почудилось, что никуда он меня не отпустит, и от этой мысли мороз по коже пошел. Хотя незнакомец ничего плохого пока не сделал, что-то в нем настораживало. А поведение моих спутников лишь усиливало это чувство.

– Могу ли я вам помешать! Идите, милая барышня... Как ваше имя?

– Стася... Анастасия, – пропищала я.

– Еще увидимся, Стася-Анастасия.

Все трое раскланялись. Один из товарищей подхватил мой ящик с рассадой, второй не отпускал мою руку, будто опасаясь, что опять потеряюсь. Мы вышли, а жуткий блондин остался. Семеня по перрону, я то и дело оглядывалась – почему-то казалось, что он за мной следит.

– С чего это он к вам прицепился? – задали мне вопрос, который саму очень интересовал.

– Понятия не имею. Наверное, вид у меня подозрительный... А он вообще кто?

Они переглянулись и велели держаться от этого типа подальше. Больше никаких объяснений не последовало, а приставать с расспросами я не стала. У меня поважнее заботы есть. И странностей вокруг хватает, подумаешь, чересчур любопытный инвалид по зрению. Может, он сторожем на станции работает, вот и следит, чтобы не шлялись всякие.

Правда, на инвалида он не похож. Наоборот – такое чувство, словно видит гораздо больше, чем другие. И даже среди местных обитателей он был, пожалуй, самым странным, хотя казалось бы...

– Значит, так. Сейчас мы вас поручим вон той девчонке – вон она, на телеге, парнем ряженая. Это хозяйки гостиницы дочка. Она вас отвезет, а там разберетесь, хозяйке я записочку написал, – объяснил попутчик, который без бороды. – Отдыхайте и ни о чем не беспокойтесь, утром и разбудят, и накормят, и на поезд посадят.

– Спасибо! Не знаю, что бы я без вас делала...

– Будет вам, – улыбнулся он ласково. – В Вармстеде добрых людей хватает, не пропадете. Алиэтти! Вот, постоялица новая ваша. Довезите быстрее, и без остановок, знаю я тебя. Ну, бывайте здоровы.

Они ушли, а мы с девчонкой пару секунд с любопытством разглядывали друг друга. Это была та самая любительница яблок, которая пыталась всеми вокруг командовать с крыши вагона. Сейчас я смогла как следует рассмотреть ее лицо. Она оказалась не просто хорошенькой, а настоящей красавицей, хотя ее черты классическими не назовешь.

Полные губы, широкие скулы, очаровательные веснушки на маленьком вздернутом носике. Янтарные глаза. Каштановые волосы с рыжиной коротко острижены – ей очень шло. Яркая внешность, такие не забываются.