Буквы и картинки перед глазами расплывались, паника то накатывала, то отступала. Я сидела так очень долго. Мимо прошла та самая скандальная старушка, еще раз внимательно меня рассмотрев на ходу, а я все сидела и смотрела на карту.

“Западное королевство Хайрес на краю Молота” жирными черными буквами было написано на ней. Королевство… Это слово я, конечно, знаю. Но что такое “Молот”?

Вспоминай, Алевтина, вспоминай все что учила или когда-то читала… Королевства, балы, принцы… Ты ведь читала книги о других мирах, да? А еще ты всегда верила в визуализацию, и так сильно мечтала побывать на месте героинь попавших прямо в руки красивых лордов. Так чего теперь испугалась? Ты ведь сама хотела… Новую жизнь.

Быстро сложила карту и сунула под кофту. Мне еще пригодится, а бабулька поди не обидится. Потом верну, как смогу найти замену этой.

Солнце начинало клониться к горизонту, вот-вот наступит ночь, а я все еще не проснулась. Значит, не сплю, это точно. Но что если у меня солнечный удар, я валяюсь сейчас посреди поля и ловлю галлюцинации? Что бы ни происходило на самом деле, усталость и голод были вполне реальными, поэтому мне не оставалось ничего другого, как искать ночлег.

Гусеныш в клетке как-то странно притих, я постучала по решетке, и улыбнулась птице.

— Ничего, прорвемся.

В глазках-бусинках Евлампия мелькнул страх. Пернатый чувствовал, что я хочу есть и явно опасался попасть в бульон. Он ведь не понимал, что я так ни за что не поступлю - хотя бы потому что остаться совершенно одной неизвестно где было подобно страху смерти.

Прижала клетку к себе и двинулась вдоль дороги. Единственное место, где мне удастся переночевать - тот заброшенный дом. Из него меня явно не прогонят, кому нужна эта развалюха?

Пока шла через деревню внимательно осматривалась по сторонам в поисках чего угодно, что поможет мне развеять мои глупые надежды. Мне не верилось, что я могла попасть в другой мир, хоть и очень этого хотелось.

Моя жизнь на Земле была, мягко сказать, не очень удачной. Еще вчера я проплакала всю ночь из-за несправедливости судьбы, а наутро собрав все силы в кулак, отправилась за гусем. Я начинала все заново, хоть очень хотелось сдаться, а теперь даже не знаю что делать.

Что-то заставило меня остановиться и прислушаться к голосам, которые раздавались совсем рядом. Непривычный говор, интересная интонация. Людей видно не было, но во дворе одного из домов кто-то жарко спорил о вкусе молодой травы. Кто это был, я не видела, но желание разузнать переборола. Не пойду же я заглядывать за чужие заборы, в самом-то деле!

По дороге в мою приближался тот белобрысый паренек. Выставив руки в боки он остановился передо мной, и спросил:

— А вы гуся на продажу несете?

— Нет, это мой питомец.

— Жаль.

Я задумчиво взглянула на клетку. Конечно, продавать не собираюсь, но узнать цену обязана.

— Сколько дашь за него?

— Три серебряных. Батя увидел вас, заинтересовался.

— Три серебряных чего - ложки, вилки?

— Монеты, теть.

— Я его купила за полторы тысячи.

— Полторы тысячи? — мальчишка вытаращив глаза, присвистнул. — Серебра? Не золота ведь. Или золота? С ума сойти!

— Рублей.

— Что это?

Я вздохнула. Честно признаться, в глубине души зарождалась радость, хотелось срочно бежать и знакомиться с местными жителями, кричать что вот она я, новая переселенка! Они когда-нибудь видели людей из других миров? Вряд ли. Ох, как же меня рвало на части от одной только мысли о такой удаче!

Но я молчала и улыбалась, внутренне сгорая от счастья.

— Тебя как зовут?

— Пирс. А вас?