– Карту с тайными путями через пустыню ты дашь мне сейчас? – уточнил Рахман. – Или потом?

– Держи, – женщина с иезуитской улыбкой протянула ему пергамент, перевязанный зеленой лентой. – Саул хитер. Он отыскал старые тоннели, которые проложили в незапамятные времена те, кто жил на этих землях до вас, и большую часть пути проходит под землей, где никто из твоих поглядов не может его заметить. Да и лагерь свой он устроил там же.

– Это хорошо. – Воин пустыни развернул свиток, кинул на него взгляд и недобро улыбнулся. – Лучшее место для встречи родных братьев трудно представить. Как ты говоришь, имя богини, которая сделала мне столь бесценный подарок?

– Тиамат, – подсказала ему Седая Ведьма.

– Я думаю, если часть моего отряда принесет ей клятву верности, то это будет правильно. – Рахман поднялся на ноги. – Подожди тут, уважаемая. И вы, славные воины, тоже. Я сейчас вернусь.

Он покинул нас, направившись в ту сторону, где три десятка крепких мужиков жарили над костром какое-то парнокопытное животное. Джейрана, наверное. Ну или кто тут в пустыне водится?

– Цени, – ткнула меня локтем в бок Ведьма. – Я эту карту для другого случая берегла, между прочим, а для тебя не пожалела.

– Для богини, – поправил ее я. – Давай не будем передергивать. Но я ей и про это расскажу.

– Уж будь любезен.

– А что у этого товарища за терки с братом? – заинтересованно спросила Кролина. – Чего они не поделили?

– Саул у Рахмана права на имя и наследство отобрал хитростью, – пояснила Ведьма. – Там вообще интересная история получилась…

– Так-так! – раздался за спиной незнакомый мне мужской голос. – Кого мы видим? Вот уж воистину нечаянная радость!

Я повернулся к говорящему, собираясь уточнить, с кем именно имею дело, но почти сразу передумал это делать. Просто данный вопрос не имел ни малейшего смысла, так как на блестящих доспехах стоящего передо мной высокого рыцаря красовался герб клана «Великая М», а над его головой гордо светился значок, свидетельствующий о том, что он не просто какой-то рядовой, а целый офицер.

– И? – холодно осведомился у него я. – Ну видишь ты меня. Что дальше?

– А ты не понимаешь? – с не особо скрываемой иронией осведомился рыцарь, имя которому было Антоний Светлый. – Или ты не в курсе, что наши кланы с недавнего времени находятся в состоянии войны?

– Я так-то в «Линдс-Лохенах» главный, потому много чего знаю. Но это не отменяет мой вопрос – дальше что?

На самом деле мне все ясно. С ним отряд численностью человек в тридцать, как видно, шли ребята какой-то квест выполнять. То ли сам Антоний, то ли кто-то из его спутников нас заметил, после мы были пересчитаны по головам и признаны годными к употреблению. Если точнее – Антоний пришел к выводу, что его шансы на победу не просто велики, а почти бесспорны, потому упускать подобную возможность глупо. Что до бойцов Седой Ведьмы – так нам не помощники, поскольку война локальная. Их место в зрительном зале.

Нет, понять его можно. Первое столкновение – и он сразу же берет на меч лидера вражеского клана. Шутка ли! Это не просто победа, это почти триумф. Ну и хорошие перспективы в разрезе дальнейшего карьерного развития. Опять же, Мессмерта за такой подвиг может именных плюшек отсыпать.

– Пойдем? – дружелюбно предложил мне рыцарь и мотнул головой в сторону пустыни, которая начиналась шагов через тридцать, там, где кончалась зелень оазиса и начинались пески. – Не будем тратить время. Просто у нас еще очень много дел.