– Ну, если в этом смысле, тогда ладно, – сменил гнев на милость Харальд, а после оглушительно рявкнул: – Свен, тухлая ты селедка! Чего зеваешь! Ты же сейчас мог этому недотепе ногу отрубить и поединок выиграть! Эх, ну что за бойцы пошли! Стыдобища…

В очередной раз подивившись как доброте местных жителей, так и сердечности их повелителя, я достал свиток перемещения. Раз уж мы нынче не идем на Юг, займусь-ка я делами попроще. Благо в чем в чем, а в них у меня никогда недостатка не имелось.

Поразмыслив немного и глянув на вечернее небо, я решил, что, пожалуй, стоит для начала наведаться на Восток. Потом на это времени может и не найтись, а пяток магов вон для того вдупель пьяного недоразумения, смотревшего на поединок и хлопавшего в ладоши, отыскать все же надо.

Я поднял руку, чтобы привычно махнуть свитком для его активации, но в этот самый момент Назир резко толкнул меня в спину, повалив на землю, и что-то гортанно крикнул на незнакомом мне языке, который я до того ни разу не слышал. Мало того, он еще коленкой меня к ней припер, так, что подняться было совершенно невозможно.

Сразу после этого справа от меня раненым вепрем взревел кениг Харальд, причем настолько громко и грозно, что мне даже не по себе стало, изумленно пролепетал что-то Вайлериус, а следом скрежетнула старая добрая сталь мечей, которые покидали ножны.

– Убить меня здесь надумали? – басил кениг. – В моем же собственном бурге? Негодяи! Изрубить этих мерзавцев на куски!

Я, выплевывая изо рта пыль, попавшую туда, приподнял голову и увидел, как кольцо недобро щерившихся северян, перехватывавших рукояти мечей и секир поудобнее, сжимается вокруг пятерых игроков, готовых к бою и стоявших спиной к спине. Причем над каждым из них светился уже хорошо мне знакомый герб клана «Великая М».

И гнев Харальда мне стал понятен сразу после того, как я глянул на него. В плече кенига торчал кинжал, вошедший туда по самую рукоять. Похоже, эти славные парни хотели его устранить.

А может, и не его. Вайлериус, оказывается, как и я, вволю наелся пыли, прижатый к земле коленом воина, который был экипирован один в один как мой верный Назир. А в руках этот брат-близнец моего телохранителя вертел кинжал, в точности такой же, каким был ранен Харальд.

Однако Элина, похоже, совсем уже очумела, раз на подобные вещи отваживается. Это же нарушение самых строгих правил, которые только есть в игре. Убийство в городе, да еще и НПС, – это верный путь к полной блокировке учетной записи сотворившего сие беззаконие игрока.

Хотя, с другой стороны, размен все равно выходит выгодный. Ну, хорошо, несколько игроков потеряют свои учетки. Не беда, заведут новые, их быстренько прокачают собратья-сокланы, снабдят вещами, причем самыми лучшими. Тут, между прочим, даже сама Месмерта в благодарность за сделанное расстараться может, за такой-то подарок.

Ведь теперь нет кенига, который противится Витару и держит Север в ежовых рукавицах, нет Вайлериуса, который может стать угрозой владычеству Анны, подконтрольной Элине и ее повелительнице. И все довольны, кроме Тиамат, в мощи которой образовалась вот такенная брешь.

И ведь почти удалось. Если бы не предусмотрительность Хассана ибн Кемаля, который отправил приглядывать за Вайлериусом парочку своих сыновей, то сейчас я бы читал сообщения системы о провале целой группы квестов и думал, как быть дальше. И еще оплакивал Вайлериуса, к которому, что уж там, изрядно привязался.

Однако ставки-то в игре как поднялись! Это тебе уже не милые детские забавы, как раньше, в ход пошли запретные трюки. Значит, и мне надо потихоньку от благостного образа жизни, того, который иногда включал в себя элемент всепрощения, отходить. И до соратников своих эту мысль донести.