Артем проснулся, когда уже совсем стемнело. Через не закрытое шторами окно уличные фонари освещали настенные часы, которые показывали девять часов вечера. Очень хотелось пить и ломило виски. Он посмотрел на разметавшееся по дивану нагое женское тело и ничего не почувствовал. Яркое солнышко, пылавшее раньше в Таньке, кажется, угасло навсегда.

Стараясь не разбудить ее, он тихонько выбрался из постели. Беззвучно собрал свою одежду разбросанную по комнате и оделся на кухне. Наконец напился воды из под крана и тихонько выскользнул за дверь.

Улица встретила Артема морозным воздухом поздней осени.

Наконец Фартовый оказался в своем микрорайоне. Скользнув в знакомую с детства дырку в заборе он, зашагал по территории детского садика, привычно срезая путь и уже предчувствуя долгожданную встречу с домом. Свернув за угол здания он, наконец, увидел пылающие окна родной девятиэтажки, и так увлекся в своем стремлении поскорее оказаться там, что компанию молодых парней пивших портвейн возле детской песочницы заметил, уже практически столкнувшись с ними. Ничего не желая кроме, как поскорее оказаться дома он свернул на боковую тропинку желая обойти ребят, как случилось то, что уже начинало надоедать своей банальностью.

– О, солдатик! Закурить есть? – обратился к нему, кто-то из кампании не трезвым голосом.

«Второй раз за день» – подумал Фартовый, и бросил:

– Не курю.

Дешевый портвейн видимо притупил чувство самосохранения и предал храбрости парням, потому, они вдруг решили, что Фартовый отличное средство от скуки.

– А ну постой, – прозвучал тот же голос.

Фартовый остановился. Один из парней подошел и встал перед ним. Таких Артем еще не видел. По крайней мере, в пору его юности подобных можно было увидеть лишь на пластинках «Пинк Флойд», или «Блэк Сабат». Парень был одет в черную куртку, сплошь покрытую металлическими клепками. На руках красовались перчатки с обрезанными пальцами и стальными шипами на костяшках, а голову его украшала давно не мытая и не чесаная шевелюра.

– С Афгана? – пахнув на Артема перегаром, спросило патлатое недоразумение.

– Мамины? – вопросом на вопрос ответил Фартовый, кивком указав на перчатки.

– Много духов завалил?

Артем не ответил. Он спиной почувствовал приближение еще троих молодых людей. А патлатый не унимался:

– Ну, че страшно тебе там было?

Фартовый всмотрелся в его лицо, прикинув, что тому встреча с военкоматом светить в ближайшее время и ответил:

– Скоро узнаешь.

– А я пацифист. – С долей претенциозности заявил патлатый.

Артему все это надоело. Отодвинув патлатого с пути, он зашагал дальше. Реакция пацифиста совсем не соответствовала его мировоззрению. Разгоряченный алкоголем, бесстрашный в присутствии своих друзей, а возможно и в не желании уронить перед ними свой авторитет с криком: «Ах ты, социалистический убийца!», он попытался врезать Фартовому кулаком в перчатке со стальными шипами в затылок.

Выработанные годами инстинкты, как всегда сработали четко. В тот момент, когда казалось, что контакт кулака и затылка уже неизбежен, Артем сделал резкий шаг в сторону. Увлеченный силой своего удара патлатый рухнул на землю. Фартовый развернулся. Перед ним теперь находились все четверо парней. Остальные были такие же, как и первый в коже и металлических клепках.

«Какого черта», – подумал Фартовый и решил преподать парням урок вежливости.

Уличная драка или настоящий бой совершенно отличаются от спортивных спаррингов, проходящих на соревнованиях в спортзале. Это Артем осознал давным-давно. А в спецназе его в этом четко убедили. В принципе любой бой должен происходит без собственного эмоционального вмешательства. Только победив чувство страха можно с легкостью контролировать свои действия. Именно тогда в голове появляется максимально эффективный план сражения. Вот и сейчас за долю секунды Артем создал в голове схему своих дальнейших действий. Учитывая, что перед ним фактически бестолковые дети, и не желая никого серьезно покалечить, он перешел к действиям. «Бей первым» – учил его тренер на секции рукопашного боя.