* * *

Среда. Присутственный день в институте Африки. В комнату, где сидел Дмитрий, впорхнула Галина Ивановна:

– Привет, Дим! Пришла тебе сказать, что ты меня вчера познакомил с потрясающим парнем! Никогда не видела таких приятных, любезных и образованных мужчин. Просто фантастика, что в наше время есть такие люди. Где ты с ним познакомился?

Димка уже начинал понимать, что знакомство Андрея с Галиной Ивановной будет теперь «шириться и углубляться», и что у них, наверняка, начнётся роман с непонятным продолжением, и для Димы места в нём не будет: «Во дурак, хотел убить сразу трёх зайцев… Расположить Андрея к себе, в то же время Лялю от Андрея отвести и, наконец, Галину Ивановну приблизить к себе через знакомство с этим работником епархии. И что же теперь получается? Что Галя будет встречаться с Андреем, а я потеряю и Галину Ивановну, и Андрея? Не думал, – мрачно соображал Дима, – что Галка так быстро западёт на этого бойца».

– Галя, а ты можешь мне сказать, – от зависти Димка начал юродствовать, – тебе что в Андрее больше понравилось? Его квартира, его машина или то, что он работает в церкви?

– Дим, я думала, что ты умней… – Галина Ивановна поджала губы и вышла из комнаты.

«Умней, глупей… Всё-таки, бабы – это представители другой цивилизации. Нет чтобы прямо сказать, мол, Димка, я влюбилась в твоего приятеля, извини. Начинают всё перекладывать с больной головы на здоровую», – подумал Дима после ухода Галины Ивановны.

В четверг во второй половине дня он сидел у Андрея в Павловском переулке, пил чай с вкусным печеньем и играл со своим приятелем в шахматы:

– Ну зачем ты пошел ферзём уже на третьем ходу? Ферзь – фигура тяжелая и развивать её в начале партии не надо, это очень слабый ход. Теперь твой ферзь будет атакован моими легкими фигурами. Это азы шахматной игры.

Андрей что-то мычал себе под нос и наливал Диме новый стакан чая. Через час в квартиру позвонили. Андрей пошел открывать дверь, и Дмитрий увидел, что хозяин квартиры общается с каким-то неприятным на лицо малым:

– Принес, что обещал? – услышал Дима.

Малый что-то тихо ответил и что-то передал Андрею.

– Хорошо, но деньги завтра получишь… Не спорь… Всё, до завтра…

Окончание диалога Дима не расслышал, так как Андрей закрыл входную дверь.

– Ну что? Ещё чая? – весело спросил Андрей. – Сыграем пару партий, а?

Приятели сыграли ещё пару партий. Потом ещё. Где-то к часам восьми вечера Дмитрий начал собираться домой.

– Мне тоже пора, – сказал Андрей, – надо съездить на Кантемировскую улицу, кое-что отвезти. Давай вместе сгоняем, а потом я тебя отвезу домой. Ты сейчас где живешь?

– Пока у матери, на Дмитровском шоссе.

– Концы не близкие, но вдвоем ехать веселее.

– Веселее, – эхом ответил Дмитрий.

И вот они едут на «Жигулях» по слабо освещенным улицам Москвы в сторону Каширского шоссе. Андрей по дороге рассказывает Дмитрию про свою жену:

– Представляешь, работает в ансамбле Моисеева танцовщицей. Мотается по заграницам, дома почти не бывает, но мне приходится помогать её родителям, племянникам, многочисленным кузинам… А что делать?

«Да, да, – кивал головой Дима, хотя в его голове вертелась следующая мысль. – А в чём, собственно говоря, заключается помощь этим кузинам? Хлеба купить или денег надо дать?»

Но Дима кивал головой и ни о чём не спрашивал. Наконец, они приехали на Кантемировскую улицу. Андрей вышел из машины, подошел к багажнику и начал выкладывать какие-то тяжелые тюки. Через пару минут он позвал Диму:

– Дим, помоги… Больно, чёрт, они тяжёлые.

Дима тоже начал вытаскивать тюки из багажника. Затем приятели потащили эти тюки в какую-то квартиру на втором этаже. Андрей открыл её дверь ключом и бросил первый тюк сразу при входе.