Петр поднял глаза на икону, прикрывая ладонью свечу.

Божья матерь взирала на него строго, но её глаза наполняла любовь.

– Пресвятая Богородица, моли Бога о нас! – прошептали губы слова молитвы.

Петр перекрестился, поставил свечку, коснулся губами чудотворного образа.

Он стоял перед иконой, мысленно разговаривая с Богом и Его Матерью, не решаясь попросить Всевышнего о том, что хотел сейчас больше всего.

Никто не обращал на Петра внимания – все его здесь знали.

***

Выйдя из храма, Петр перекрестился на икону, висевшую над входом, и стал спускаться по лестнице.

Собор построили так, что попасть в него с улицы можно было только поднявшись по ступенькам и пройдя через открытую галерею. И, соответственно, выйти точно так же.

Внутри храм приятно пахло воском и ладаном, царила прохлада – а снаружи Петр сразу окунулся в тропический зной, который почти не разбавлял дующий с океана легкий северный ветерок.

Петр вытер пот со лба, подставил ветру лицо.

Впрочем, уже вечер, солнце скоро упадет за горизонт, и станет чуть прохладнее. Осень – она и в тропиках осень…

По ступенькам медленно поднималась женщина – годов пятидесяти, одетая в длинную юбку и кофту, которая закрывала руки. На голове – цветастый платок.

– Добрый вечер, синьор Петро! – сказала она по-русски. Акцент был едва незаметный.

– Добрый вечер, – кивнул Петр.

Он видел эту женщину впервые.

Но она его узнала, и поприветствовала.

Сойдя на тротуар, Петр направился к служебному элемобилю.

Двое молодых мужчин и одна женщина, проходя мимо собора, остановились, подняли глаза к куполам, и осенили себя крестом. И пошли дальше, весело о чем-то болтая. Еще один мужчина – пожилой чернокожий – поднимался по ступенькам. И Петр снова с радостью подумал, что когда в 2004 году – почти девяносто лет назад! – на Острове решили построить первый русский православный храм, никто и предположить не мог, что его будут посещать местные жители. А вот ведь – приходят…

За последние четыре десятилетия в столице появилось много православных церквей, но этот храм, самый первый, построенный на переломе эпох, всегда был полон и не закрывался даже на ночь.

Кафедральный собор Казанской Божьей Матери, как две капли воды похожий на Благовещенский собор в Московском Кремле. И если закрыть глаза, то можно представить, что совсем рядом – Успенский собор, чуть дальше – Колокольня Ивана Великого.

И новая резиденция Императора на Ивановской площади.

…Опять прилетел ветер с океана, принёс на влажных крыльях соленые брызги. Снова на душе стало легко – хотя ностальгия опять кольнула сердце: все-таки Петр уже больше года не был в Москве…

В Москву он отправится через три дня. А завтра – очень важный день: будет подписан договор, в подготовке которого он, Петр, принимал самое активное участие. А сегодня – встреча с Президентом… совсем неофициальная. Но разговора о завтрашнем дне наверняка не избежать.

Впрочем, служба протокола давно все согласовала, ничего непредвиденного произойти не должно. Церемония подписания Договора между Российской Империей и Республикой Куба будет транслироваться на весь мир. И в космос – на российские орбитальные станции, на Луну и Марс.

Не только подданные Императора, но и всё человечество должно видеть новую мирную победу Российской Империи!

Встреча с Президентом была назначена на девять вечера, у Петра оставалось два часа. И он решил не возвращаться в посольство, а немного пройтись по Гаване – городу, в который он был искренне влюблен. Удивительному городу, который стремительно развивался, но бережно сохранял в облике черты разных исторических эпох.