Я подумала об этом с грустью, потому что более чем очевидно: одна я не смогу восстановить семью в прежней силе, даже если буду рожать по демонёнку раз в год. А я как-то и не очень хотела бы такой судьбы.

Значит, скорее всего, род Кан’Райх так и угаснет в моём поколении. То, что королева всё ещё заботится обо мне, с её стороны лишь жалость и благодарность. Вряд ли она может рассчитывать на какую-то пользу от моей семьи.

С другой стороны, земли и артефакты по-прежнему остаются у дома Кан’Райх. И только от меня зависит, в чьи руки они попадут. Не удивлюсь, если со временем появится масса желающих ими завладеть – скорее всего, сразу после того, как я вступлю в право владения наследством.

Вздохнув, я чуть повернула голову в сторону Элисара.

Его народ пришёл на земли нижнего мира, когда мы уже во многом справились с местной обезумившей природой. Их мутации оказались не такими сильными. Но падшие остались перебежчиками и для нас, и для обитателей верхних миров. Неудивительно, что кто-то из адептов седьмого дома угодил в фамильяры к моей семье. На таких, как они, не распространяется закон, если только они не находятся под непосредственной защитой главы семьи.

Размышляя об этом, я не заметила, как подошла к концу широкая улица и мы свернули в проулок. Кажется, мы двигались по нему уже какое-то время, когда прямо передо мной в землю ударила струя пламени.

Я почувствовала, как лечу наземь спиной вперёд, а в следующее мгновение разглядела в пламени человекоподобный силуэт. Сжала кулак, проклиная тот факт, что до сих пор не прошла инициацию, тут же увидела, что Элисар заслоняет меня от этой странной, но явно опасной тени.

Ещё один поток пламени ударил ему в грудь и разбился о магическое поле. Элисар замер, скрестив пальцы в магическом знаке. В яростных потоках этого бешеного пламени я видела, как трепещут за его спиной контуры призрачных крыльев. Контуры – но не крылья. Элисар не сменил форму на боевую.

Он начертил в воздухе ещё один знак, и ответная струя магической силы ударила в нападавшего.

Раздался негромкий, но яростный вскрик, и пламя вместе с силуэтом, отодвинулось от нас.

За спиной нападавшего открылся портал, и его в одно мгновение втянуло туда.

– Госпожа Раяра! – Элисар бросился ко мне. Он тяжело дышал. Но куда больше удивило меня искреннее беспокойство, написанное на его лице.

– Да всё в порядке… – пробормотала я и, опершись на локоть, попыталась встать.

Элисар упал возле меня на колени и поспешил подхватить за талию, помогая сесть.

– Он успел причинить вам вред?

– Нет, не успел. – Я потёрла ушибленный затылок.

Хмыкнула, с интересом разглядывая своего защитника. Демон, который на нас напал, явно обладал заметной силой. Это был не простой уличный разбойник. Определённо, кто-то целился в меня, то есть в леди Кан’Райх. Это был профессионал.

Весьма странно, что он отступил так легко.

– Помоги мне встать, – велела я. –Только не забудь сначала встать сам.

Элисар поспешил выполнить приказ. В глазах его по-прежнему светилась тревога.

– Я чем-нибудь ещё могу вам помочь?

– Можешь, – решила я. – Немедленно доставь меня домой. Нужно сообщить о том, что произошло.

5. Глава 4

На следующее утро просыпалась я особенно тяжело, потому что до глубокой ночи вела разговоры с опекунами.

У меня их трое, согласно воле королевы – на случай, если один окажется неблагонадёжным и захочет завладеть наследием семьи Кан’Райх

Лорд Энвил, лорд Арестар, и леди Леверан.

Все трое представляют разные фракции королевского дворца.

У лорда Энвила старая, но не очень богатая семья. Их род ведёт своё начало ещё со времён «Исхода» – когда наш народ покинул небеса. И сам он так же довольно респектабелен и зрел, если не сказать – стар. Энвилу тысяча пятнадцать лет. Большую часть своей жизни он занимает пост приближённого королевского советника и министра внутренних дел.