Мотька решительно направилась к нему.
– Франя, здравствуй.
Собачка подняла голову и громко залаяла.
– Здрасьте, – обратилась Матильда к мужчине. – Скажите, а Люда нашлась?
– Что значит «нашлась»? Она и не терялась! – с излишней горячностью возмутился мужчина.
– А почему она в школу не ходит? – поддержала я подружку.
– Значит, так нужно! В понедельник придет ваша Люда, никуда не денется!
– И Алла?
– И Алла!
Чувствовалось, что ему хочется сказать нам еще несколько «теплых» слов, но он сдержался и, подхватив на руки Франю, быстро скрылся в подъезде.
– Странно, даже очень, – заметила Матильда.
– Что странно-то? – удивилась я.
– А то странно, что обычно он такой вежливый, а сейчас чуть не обругал нас последними словами.
– Ну, мало ли, может, у них семейные неурядицы, у него плохое настроение, а тут мы с расспросами лезем…
– Вообще-то да… Ладно, ждем до понедельника. Если Людка в понедельник не появится, надо будет что-то делать…
Глава III
РЯЖЕНЫЕ НА ЦВЕТНОМ БУЛЬВАРЕ
Утром я отправилась на сквер гулять с Лордом, и первый, кого увидела, был Митя с Джонни.
– Ну что? – сразу спросила я.
– Пока ничего, – пожал плечами Митя.
– Но ты поговорил с ней?
– Поговорил, всеми красками расписал наши подвиги.
– А она?
– Ноль внимания. Вроде слушала с интересом, но ни словечка не сказала.
– А этот больше не звонил?
– Нет.
– А вдруг, не дозвонившись, он решит ее подкараулить?
– Не исключено.
– Тогда нельзя ее одну никуда пускать!
– Верно! Надо будет проследить за ней, и тут нам понадобятся твои уоки-токи. Одному следить, сама знаешь, сложно. А так я подам сигнал, а ты уже известишь ребят по телефону.
– Правильно, я сейчас сбегаю!
Я со всех ног – время же не терпит! – кинулась домой и принесла Мите трубку уоки-токи и бинокль.
– А бинокль зачем? – удивился Митя.
– Мало ли… пригодится!
– Вообще-то да! Ладно, тогда я побежал, боюсь ее упустить!
– Конечно, беги!
– Пока! Ты только не забывай про вторую трубку! – напомнил мне Митя.
– Еще чего! – оскорбилась я. – Пока!
Дома мама сообщила мне, что через две недели уезжает с театром на гастроли.
– Опять на все лето? – вздохнула я.
– Да нет, в этот раз только на месяц! А потом буду целый месяц жить с тобой на даче.
– Да, как же! То съемки у тебя, то концерты. Если за весь отпуск в общей сложности проживешь неделю на даче, это хорошо!
– Ну что же делать, Аська, профессия требует…
– Тогда не обещай зря!
– Слушаюсь!
Уж такая у нас семья, редко мы бываем все в сборе. Папа по полгода в плавании, дедушка постоянно на гастролях – он у меня знаменитый оперный певец. А мама с утра до ночи в театре, а иногда еще на съемках, и только тетя Липа всегда со мной.
Вдруг зазвонил телефон. Я взяла трубку. Митя.
– Ась, он только что звонил!
– И что?
– Я по параллельному аппарату подслушал! Надо срочно собраться! Звони Матильде!
– А где соберемся-то? У тебя?
– Нет, мои все дома.
– Тогда давай у меня, мама сейчас уходит, а тетя Липа на дачу поехала.
– Отлично, значит, через полчаса у тебя!
Я позвонила Матильде.
– Мотька, скорей подваливай!
– А что случилось?
– Митька подслушал разговор Ириши с этим типом.
– Где?
– По телефону, по параллельному аппарату!
– Молодец! Здорово, опять «Квартету» работка есть!
– Приходи скорей!
– Сейчас буду!
Когда мы все собрались, Митя вынул из кармана какие-то листки.
– Что это у тебя? – осведомился Костя. – Никак конспекты?
– Что-то вроде. Я сразу записал разговор, чтобы не упустить никаких деталей. Так вот, мы уже кончали завтракать, когда позвонил телефон. Трубку взяла мама и тут же передала Ирише. Та побелела, а я бросился в спальню, ко второму аппарату. Слышу, тот самый тип. «Иришенька, – говорит, – нехорошо так поступать». Ирка, бедняга, только сопит в трубку. «Ты не считаешь, что нам надо откровенно поговорить?» – «О чем?» – мертвым голосом спрашивает Ирка. «О жизни, о смерти!» Тут у меня у самого сердце в пятки ушло. Я только потом сообразил, что это цитата.