И вроде бы нет в ней ничего примечательного, но я уже в сотый раз ловлю себя на том, что пялюсь на ее губы.

— Приехали, — глушу мотор, замечая Синегузова.

Но сейчас даже не он меня интересует. Вовсе нет. Рядом стоит чувак в белой крутке. Тот самый загадочный парень Лейкиной.

Разве это не повод познакомиться?

В серых глазах мелькает настороженность. Ева будто нехотя выходит на улицу и совсем не спешит меня обогнать.

Ее так называемый парень, напротив, уже успел испепелить меня взглядом. 

Мы с Васькой перебрасываемся парой фраз, «знакомимся» с Максом, которого Лейкина хочет побыстрее отсюда утащить. То, что хочет, бесспорно. У нее это на лбу написано.

И когда гляжу на все это представление, мне почему-то тоже хочется в нем поучаствовать.

Цепляю Еву взглядом и с серьезной миной говорю:

— До завтра, Ева, я позвоню.

Она округляет и без того огромные глаза, нервно дергая Максимку за рукав куртки к ступенькам.

Влюбленная парочка скрывается за дверьми, а позади слышится смешок Синегузова.

— Ты решил влезть в спор? Проиграешь же, — с видом знатока заключает Василий.

— С чего вдруг?

— Она за эти четыре года всех отшила. Один вон Макс, смог растопить сердечко Снежной королевы. Так что недумаю, что ты, Валиев, станешь еще одним исключением.

— Не стану, — утвердительно киваю. — Скорее, уже стал, — произношу гораздо тише, так, чтобы Васька не услышал.

***

— Ну что там?

Мама поднимается из-за стола и неспешной походкой идет ко мне.

— Знакомься, — достаю телефон, — это моя невеста.

Мама открывает рот и чуть прищуривается. Ее взгляд цепко осматривает фотку, а после касается моего лица.

Аккуратные пальцы с нюдовым маникюром прижимаются к области под грудью.

— Без обмороков. Руслан должен думать, что у нас с ней все серьезно.

— Значит, обман? - достаточно недовольно вздыхает.

Знаю, ей вся эта авантюра не слишком по душе, но даже она уже успела заметить, что Рус в последнее время слишком сильно тянет одеяло на себя вопросах отцовского бизнеса. Мама, конечно, пытается не пустить все это на самотек, но в том, что ей приходится делать, разбирается на ходу. Точнее, мы с ней вместе в этом разбираемся. Многие мамины слова, озвученные Русу, — мои.

Меня он слушать не станет, а вот ее — пока вполне.

— Он не оставляет выбора, — пожимаю плечами и сажусь на диван в гостиной.

— Если обман вскроется…

— Не вскроется. Поверь.

— Ты действительно женишься?

— До этого не дойдет. Думаю, если он правда преследует, как он говорит, благие цели, мне хватит невесты. А вот если все его слова — сказки, и он просто хочет откусить от отцовского бизнеса кусок пожирнее, то нам не поможет не то что свадьба… Ничего нам не поможет.

— Ты думаешь, он хочет нас…

Она не договаривает. Она в этом смысле суеверная. Не озвучивает свои страхи.

— Мысль иногда мелькает.

— У меня, к сожалению, тоже. Даже боялась тебе говорить.

— Вот и проверим.

— Девочка точно не подведет?

— Не сомневайся.

6. 6

***

Макс втягивает меня в коридор третьего этажа и тащит в сторону своей комнаты.

— Может, объяснишь, что это было?

— Макс! — пытаюсь притормозить, упираясь пятками в бетонный пол, но Одинцов непреклонен. Эта махина просто тащит меня за собой, даже не вынуждая перебирать ногами.

Я просто скольжу по вполне гладкой поверхности, стараясь изо всех сил отстоять свое личное пространство.

— Пусти, да пусти же! — повышаю голос, пытаясь до него достучаться.

Одинцов слегка притормаживает и, выпустив мои руки из захвата, несколько раз трет ладонью свою короткостриженую голову.

— Как ты с ним оказалась?

— Что за необоснованная ревность? — тоже встаю в позу. Полностью его копирую, воинственно глядя в глаза и уперев руки в боки.