– Пожалуй, вы правы, босс. Демонам это не к лицу.

Парень аккуратно отклеил скотч и обдал меня чарами своей улыбки:

– Ну вот, извини, что не сделал это сразу. Наемники бывают жестоки. Ты уж прости им такие манеры. Все делалось в такой спешке...

– Ты натуральный говнюк, – сказала я спокойно и вздернула бровь для пущего эффекта. Красавчик тоже вздернул бровь, но, скорее, от удивления и сказать что-нибудь в ответ не смог. – Надеюсь, что твоя невеста будет ходить по мужикам, а потом говорить тебе: «Извини, дорогой, ты ведь понимаешь – это все несерьезно, так... для развлечения».

– Э... – оторопел дрыщ и тут же предложил: – Приклеим обратно, босс?

– Ага, – кивнул брюнет. И мой рот-правдоруб опять покрылся слоем скотча.

Что ж, придется наблюдать за этим безобразием молча. Скорее бы он женился, а меня вернули обратно. Расскажу все Ритке – она просто не поверит.

6. Глава 6. Отбор невест

Заверив отца и матушку в том, что моя невеста существует и в эту минуту выбирает платье, я спустился в подвал в сопровождении Маркуса. Здесь меня ждали кандидатки на роль супруги. А еще что-то стремное в углу.

Сначала я подумал, что это дичь, которую отец приволок с последней охоты. Какой-то огромный лысый упырь со связанными лапами. Но при ближайшем рассмотрении упырь оказался как минимум упырихой. Причем очень вредной и язвительной упырихой. Так что я порадовался веревкам на руках и скотче на зубах, иначе бы она точно вогнала в меня свои когти и впилась в шею клыками.

Что ж. Посмотрим, что там приготовил мне советник...

– Смотрите, босс, – гордо вел меня Маркус вдоль шеренги из невест. – Вот Агелла, из рода темных эльфов. А вот Гартандресс, она глотательница пламени. Суксшане – крылатая фурия. Элайна... – запнулся Маркус и уточнил у девушки с зеленым цветом кожи: – Простите, мисс, вы откуда?

– Из Ивару. Мира черных ленаров.

– А, ясно, – улыбнулся мой советник.

Но лично мне было кое-что непонятно.

– А почему она зеленая? – спросил я шепотом.

– Не понял, босс...

– Если она из черных ленаров, то почему зеленая? Должна же быть черной, разве нет?

– Я понял. Сейчас уточню, – отшептался Маркус и задал девице прямой вопрос: – Извините, миледи, а ваш окрас... он вроде как не черный. Или нам показалось?

– Это линька, – ответила дракониха. – Я просто линяю.

– О... – удивился я, – вот оно что.

– Ага. Сезонное явление. Скоро пройдет. Через пару недель появятся черные пятна, а спустя месяц кожа полностью станет черной. Как смола.

– Х-хах, – ухмыльнулся я, представив это «симпатичное» зрелище.

Не странно, что в детстве я так редко бывал у бабушки. Видимо, отец пытался спасти мою неокрепшую психику от подобных превращений.

– Большое спасибо, что приехали, – благодарил советник Элайну. – Можете возвращаться домой. Мы обязательно свяжемся с вами... Попозже... Наверное...

В общем, выбор у меня был приличным. Каждая из прибывших дев обладала уникальным сочетанием астральных знаков, которые наделяли демона невиданной силой. Но выбор пары с целью входа в Высший совет требовал не просто благоприятного гороскопа – мне нужен был идеальный парад планет, в котором слабые светила усилены более мощными, а яркость агрессивных звезд не ослепляет Око равновесия.

Только исключительная карта сочетаний звезд и планет, астральных домов и знаков зодиака могла дать мне шанс подняться до невиданных высот и стать сильнейшим из демонов нового поколения. В конце концов занять центральное место в Высшем совете, правящем Эстроном и еще десятком других миров, покоренных демонами смерти.