Кстати, хорошая идея. Надо будет бабулю пригласить сюда, показать, как устроилась. Разумеется, лишь под предлогом показать, как я устроилась.

Я уже села, тетрадь достала, приготовилась внимать мадам, а она стоит, с открытым ртом на меня смотрит и как взвизгнет:

– К ректору!

Одно из двух, либо она всегда общалась на такой манер, либо это на нее так болото повлияло.

– Я только что от него.

Мадам молча открывала и закрывала рот, все ведьмы дружно повернулись, чтобы на меня посмотреть. А я что? Улыбнулась, приветливо рукой помахала.

Стояла она так недолго. Вылетела из кабинета, насколько это позволяли каблуки, а в кабинете – тишина. Все молчат, на меня смотрят. А я невольным объектом внимания не люблю быть, поэтому дружелюбно произнесла:

– Владлена, всех рада приветствовать.

Кто-то так же дружелюбно ответил:

– Марине.

Только вот я не поняла, кто это Марине, она где-то на первых рядах разместилась, мне отсюда не видно.

Остальные начали представляться, сливаясь в гул голосов. Гомон оборвал визг:

– Вот, – на меня указала пальцем вернувшаяся мадам, фу, как некультурно, – она сорвала мне урок!

Теперь загадка: к кому меня отправляли и кто стоит рядом с мадам?

– Мисс Зельсберг, – ректор укоризненно на меня посмотрел и указал на дверь.

Я лишь пожала плечами, взяла сумку и вышла. Урок я не срывала, значит, я не виновата.

– Мисс Зельсберг, – начал ректор, закрывая дверь, – я начинаю думать, что вас привлекают аудиенции со мной.

Теперь уже я молча открывала и закрывала рот. О чем он говорит? Он что, думает…

– Ректор лорд Линер, – говорю, – вы, безусловно, мужчина в самом расцвете сил, красив, статен, игры там разные любите, но меньше всего здесь я добиваюсь аудиенции с вами и уж тем более не мечтаю видеть в вас спутника жизни.

Да, ну и завернула… Ректор от такого заявления опешил. Брови удивленно вскинул и говорит:

– Мисс Зельсберг, что вы несете? Может, вам в лазарет сходить?

Так, стоп. Он что, не это имел в виду? В смысле, не намек, что я якобы бегаю за ним и встречи ищу? Или я не так поняла?

Ой… Вот теперь стыдно, правда. Вроде и извиниться надо, а гордость, она же такая.

– Я, похоже, не то сказала. Вы, наверно, хотели мне еще одну башню на поруки приписать?

Ректор недовольно покачал головой, демонстрируя этим свое отношение к моему поведению. Согласна, перегнула, вообще не в ту степь ушла…

– Нет, мисс Зельсберг, эти наказания вас ничуть не пугают. – Просто я еще не думала о масштабе работ, а там, может, и испугают. – Для творца самое страшное – уничтожить свое творение. – Кажется, я понимаю, куда ректор клонит. – Так вот, уберете болота.

А я все думала, когда он мне об этом заявит?

Дело вот в чем: болота, равно как и все другое, созданное с помощью колдовства, полностью уничтожить может только создатель. Правда, на самом деле сделать всегда проще, чем убрать. Нет, болота я убрать могу, для этого мне и сил и знаний хватит, но не буду я этого делать.

– Ректор лорд Линер, когда у меня в руках будет приказ об отчислении – я их уберу с превеликим удовольствием.

– Мисс Зельсберг, – строго начал лорд Линер, – не перегибайте палку, она не резиновая. Сегодня же уберете болота. Разговор окончен.

Ректор открыл дверь в кабинет и приказал:

– Марш на урок!

Леди Милрис смотрела на меня со злорадной усмешкой. Зря усмехаетесь, мадам, я ведь знаю, что с вами сегодня произошло, а еще я хорошо рисую и могу создать занимательную картину, где вы будете главной и единственной героиней.

Я вернулась на свое место, начала слушать несвязный рассказ о кикиморах и русалках, почему о них мадам посчитала нужным рассказывать вместе – непонятно. Совершенно две разные расы, за исключением среды обитания ничего общего не имеют.