Так, стоп! А что же он тогда здесь делает? Судя по реакции ректора, он явно ждал какого-то беспутства. Или он сюда пришел, чтобы разъяснить адептам, на кой демон им зельеварение? Ага, дождался середины пары, когда я уже благополучно опозорюсь перед адептами, и смилостивился. Как щедро с его стороны!

– В полном, – мило улыбнулась я. – А что, должно быть как-то иначе?

Ситуация была патовая. Видно, что ректору хотелось задать вопросы, узнать подробности, но он этого сделать не мог. Как и я не могла напрямую спросить, зачем он приперся на мою пару. Адепты тем временем с любопытством переводили взгляд с меня на ректора и обратно, словно наблюдали за какой-то игрой.

– Нет, – он откашлялся и объявил. – Я пришел рассказать, по какой причине боевым магам требуется ваш предмет. Он не совсем типичен для магов вашего склада, и…

– А госпожа Вебер нам уже все объяснила! – неожиданно вклинился в наш диалог эльфенок. Взгляды тут же обратились на него. Мы будто не сразу заметили, что при нашем разговоре присутствуют и адепты. Впрочем, я не могла не отметить для себя – у ректора поистине какое-то раздражающее умение выводить меня из себя и заставлять сосредотачиваться исключительно на его персоне. Как все-таки легче было с ректором Академии Ллойда Рудольфом Беккером – улыбчивым немолодым магом, который относился к своим преподавателям как к воспитанникам, которым требовалась поддержка. Жаль только, что сотрудничество с ним для меня теперь оказалось закрыто. Впрочем, если бы не он, меня бы и здесь тоже не было, господин Кристофер Райс просто выставил бы меня за дверь.

– Объяснила? – эхом повторил слова Эла-не-знаю-как-его-фамилия мой гений зла. – И у вас не осталось вопросов, господа адепты?

– После такого разве останутся! – пробормотал себе под нос Талар и на удивленный взгляд не страдающего глухотой ректора уже громче заявил. – Госпожа Вебер все доходчиво показала и рассказала.

– Мы все поняли, что без зельеварения нам может прийти крышка, – добавил еще один адепт. Остальные только закивали, повергая моего оппонента в шок. На такое он точно не рассчитывал.

– Вот, значит, как, – несколько ошарашено пробормотал он. – То есть у вас все в порядке, адепты и госпожа Вебер?

Забавно, что сначала он поинтересовался все-таки мнением адептов. Но те закивали, подтверждая слова однокурсников. После чего Кристофер соизволил перевести взгляд на меня:

– Госпожа Вебер?

Он что, предполагает, что сейчас я при всем курсе начну жаловаться на адептов? Какая незамутненная наивность! Вот только в глазах ректора виднелась подозрительность. Или он догадывается, какое щедрое предложение мне сделали адепты, и решил, что я на него согласилась?

– В полном, – ровным голосом подтвердила я. Показывать свой характер сейчас – значит ронять и так шаткий авторитет перед адептами. А этого я себе позволить не могу.

– Хорошо, – еще раз оценивающе посмотрев на меня, вынес вердикт ректор. – Тогда не буду мешать. В два часа жду вас в своем кабинете.

Какой жестокий демон! Вот ему не стыдно так нервировать собственную секретаршу? Она же глупостей наделает от столь частого созерцания меня. Глупо, жестоко и недальновидно.

– Как скажете, – смиренно ответила я, старательно делая вид, что все в порядке. А еще что я совершенно не замечаю бельчонка, усердно закрывающего мордочку лапкой. И любопытные взгляды адептов совершенно не вижу. И вообще, все идеально.

Наконец господин ректор соизволил удалиться. Дверь захлопнулась, а я как в ни в чем не бывало повернулась к адептам: