Едва Кристофер вошёл, как справа раздался оглушительный удар. Инстинкт самосохранения заставил его среагировать и закрыться магическим щитом.

- Тихо-тихо-тихо! – завопил брат Хэйвуд, выскочивший откуда-то из недр дальней комнаты. – Ты что делаешь?! Разнесёшь же своей молнией тёмный купол к бхаллам*.

- А зачем ты на входе размещаешь такую мерзость?! – возмутился в ответ бри Ланстар, с интересом наблюдая, как монах укрепляет стенки клетки, потрескавшиеся от близкого контакта с магией молнии. – Она ещё и дёргается!

- Конечно, дёргается, - огрызнулся Хэйвуд, завершив вливание тёмно-магических потоков в чёрное прозрачное стекло, сквозь которое виднелась отвратительного вида морда. В клетке, высотой с человеческий рост, содержался точно такой же монстр, которого Кристофер буквально на днях уничтожил во время неудачного девичника в Академии. – Он же чувствует твою магию, смертельную для него, между прочим. Не бойся, маленький. Плохой дядя ничего не сделает тебе своей ужасной молнией.

- Ты это сейчас кому? – уточнил герцог.

- Ну точно не тебе!

- Только не говори, что привязался к реохтовой псине. Кстати, я на днях именно такую в Академии Магических наук уничтожил.

Брат Хэйвуд отошёл от клетки и жестом поманил герцога за собой в соседнюю комнату.

- Не надо ужасы рассказывать при Лакхе.

- Лакх? Ты ещё и имя ему дал? Ты точно свихнулся.

- Просто звук, который эта животинка издаёт. Надо же мне как-то обозначать подопытное животное. Реохтовая псина – слишком длинно. Кстати, я планирую вынести предложение присвоить этим существам именно такое название на заседании Научно-магического совета. Кофе будешь?

- Буду, - со вздохом ответил бри Ланстар и потёр ладонью лоб. Сегодня он перемещался с помощью портала слишком часто, и голова начинала гудеть, как и всегда от чрезмерного использования магии. Первый сигнал уставшего организма.

Хэйвуд снял чёрный рабочий халат, сменив его на передник точно такого же цвета, закатал рукава рубашки. Поразительная чистоплотность для человека, у которого в соседних комнатах царит самый настоящий хаос из механизмов, инструментов и книг.  Хотя герцог не раз замечал, что несмотря на вечный бардак в бумагах и личных вещах, тёмный служитель отличается чрезмерной педантичностью в том, что касалось одежды. 

- Ты свой подрясник хоть иногда носишь? – язвительно поинтересовался герцог, отметив, что рубашка монаха сшита из довольно дорогой шёлковой ткани.

- Отстань, - отмахнулся Хэйвуд, закончив манипуляции с непонятного вида устройством. Прямоугольное нечто со множеством медных краников, ручек и двумя круглыми подставками, на которые служитель поставил чашки.

- Что это?

- Устройство для приготовления кофе, - с гордостью ответил монах. – Сам изобрёл! Подумываю, какому предприятию продать идею. Работает от заряженного кристалла. Заливаешь воду, засыпаешь молотые зёрна, через пять минут – готово! Можно умыться за это время, одеться, почитать. Великолепно экономит время.

- Звучит неплохо. Только зачем продавать? Всё равно ты не можешь владеть материальными ценностями по закону.

- Родственникам средства передам. Племяннице, например, открою накопительный счёт на будущее.

- Ну да, ну да, а родственники в обмен на твои благодеяния рубашки из восточного шёлка присылают.

- Я же сам не могу купить, - развёл руками Хэйвуд, - а раз добрые люди пожертвовали Церкви шёлковую рубашку, то почему бы и не надеть? Ладно рассказывай, зачем пришёл.

** риштах - мелкий демон-пакостник. Появляются из Реохта в ответ на такие действия людей, как обман, мошенничество, воровство. Пакостят тем же – воруют, ломают, разоряют, угоняют скот. На убийство у них сил не хватает, поэтому люди не боятся ругаться, хотя упоминание демонов в принципе запрещено.