– Не беспокойся, мы в порядке, – ответил Аст, хотя я видел: он в порядке не был. – Спокойной ночи, Мари.

– Спокойной ночи.

Его подруга выглядела расстроенной, когда мы расставались, но Астар этого не заметил. Он поднялся по ступенькам, вошел в нашу комнату и сел на кровать, ссутулившись, будто кто мешок опустил на плечи.

– Ты что, так впечатлен словами призрака? – Я сел напротив друга. – Не бери в голову. Потусторонний мир не изучен, так мало ли кто и что сказал.

– А если это правда? – Астар внимательно посмотрел на меня. – И наша встреча предрешена.

– Вряд ли мы скоро об этом узнаем, – я пожал плечами. – Ты ведь не собираешься подвинуть с трона отца, верно?

– Конечно, нет! – Щеки Астара вспыхнули. – Но вдруг дело в моей аномалии? А если я ее не сдержу? Кого-то покалечу?

– Склоняюсь к мысли, что Мартис имел в виду меня. Моя аномалия куда опаснее, согласись. И точно может привести к непредсказуемым последствиям. Так что если кого-то и стоит опасаться, так точно не тебя, дружище. Но не хотелось бы, чтобы хоть одного из нас ждала такая судьба.

– Мы справимся, – ответил Аст уверенно. – Давай пообещаем друг другу, что если все произойдет так, как предсказал Мартис, и возникнет угроза для множества жизней от одного из нас, то второй его остановит.

– Клянусь, – ответил я тихо, и где-то в груди будто зашевелилось предчувствие.

– Клянусь, – эхом ответил Астар. – А теперь давай спать, я так устал.

И я тоже. Но один вопрос все-таки не давал мне покоя и мучил, пока не получилось уснуть: откуда Мартис знает мою бабушку?

Пришло утро, а вопросов меньше не стало, и я решил лично поговорить с ректором Дагеором. Возможно, он вспомнит моих родственников, которые обучались в этой академии? Да, я не знаю имен, но есть ведь какие-то приблизительные сроки. Можно попытаться поднять архивы. Поэтому все лекции я ерзал на скамье, а сразу после обеда оставил Астара в библиотеке искать книги для доклада. Под присмотром эр Мурра с ним ничего не случится, и иллюзия сидит крепко. Думаю, даже если его папа явится, в библиотеке он будет искать сына в последнюю очередь.

Аст не стал возражать, так что я приближался к кабинету ректора один. Вот только в приемной никого не было. Постучал в двери кабинета – тоже тишина. Я приоткрыл створку, заглянул – никого. Хотел было уйти, но послышались торопливые шаги. Не знаю, зачем вбежал в кабинет ректора! Но я торопливо скрылся за дверью, надеясь, что идут не сюда. Не тут-то было!

Тогда я нырнул в небольшую нишу, образовавшуюся между шкафом и окном, и прикрылся ментальным щитом, внушая тем, кто сюда шел: «Меня нет, меня здесь нет, вы меня не видите».

Дверь отворилась, и первым вошел ректор Дагеор, а за ним – высокий мужчина с очень правильным, я бы даже сказал, породистым лицом. В нем все казалось идеальным: длинные темные волосы лежали ровными прядями, разрез глаз, прямой нос, изгиб губ – статуя, не человек. Черный костюм с серебром довершал картину. А еще у него были серые, будто стальные глаза. Неприятный тип…

– Ты чувствуешь? – замер незнакомец, а ректор Дагеор только пожал плечами.

– Чувствую что, Дар?

Дар? Может ли быть, что это крон Арантии, отец Астара? Хотя они очень похожи. Только Аст живой, а крон – будто ледяной.

– Магический флер. – Крон поморщился, а я усилил щиты и так отчаянно пожелал, чтобы меня не заметили, что Дарентел потер виски.

– Здесь повсюду магия, Дар, причем аномальная. Что удивительного? – ответил ректор. – Присаживайся.

Крон величественно занял кресло перед ректорским столом: