Стиснув челюсти, я зло взглянула на блаженного покупателя.

— Брокколи мне, — его тонкие губы растянулись в улыбке. — Они оказались невероятно вкусны. 

— Конечно, — вместо того чтобы достать эту зелёную пакость, проводила взглядом Петра Ивановича, скрывшегося в подсобке.

— Алевтина?! Моё брокколи...

— Мы с вами незнакомы, — негромко процедила сквозь зубы. — И мне не нравится то, как вы себя ведёте. Хотите брокколи — это пожалуйста! Хоть всю овощную заморозку забирайте. Но прекратите обращаться ко мне по имени. Вы мне не нравитесь!

— Понравлюсь, — он лёгким жестом словно отмахнулся от моих слов. — Это магия чувств. Чем чаще я буду находиться рядом с тобой, тем острее ты её ощутишь.

— Чего? — я приподняла бровь.

— А откуда вы к нам приехали? — вмешалась в этот странный диалог тётя Нюра.

— Шаливар, но вам вряд ли известна эта страна.

— Она, наверное, тоже магическая, — прошипела я.

— Не без этого, но я решил поступать в ваш людской вуз в аспирантуру...

— В дурку вы поступите. Людскую! — не удержалась я. 

— Аля! — отдёрнула меня напарница.

— Ты ещё пожалеешь, что вела себя так неучтиво, Алевтина. Ещё руки мне целовать будешь.

— Сгинь! — рявкнула я, чувствуя, как внутри всё закипает.

Видимо, почуяв, что пора линять, этот умалишённый рыжий таракан, забрав брокколи и тушёнку, спешно рассчитался и вышел из магазина.

Громко хлопнула дверь...

А у меня внутри словно какая-то пружина распрямилась. Я даже не заметила, как напряжена.

— Аля, ты чего так на него реагируешь? Я тебя раньше такой агрессивной не видела, — прошептала тётя Нюра, оглядываясь на подсобку. — Ну, не всё в порядке у парня с головой. А ты его провоцируешь. Назвал он тебя по имени — не заметь. Что спросит — промолчи. Всё строго по делу. Чего желаете купить и с вас столько-то.

— Сама не знаю, тёть Нюра, — я пожала плечами. — Во мне словно дракон просыпается и желает ему голову откусить...

— Да тут скорее ведьма, а не дракон. Спокойнее будь и найди уже себе парня, чтобы подобных отваживал.

— Найду, — пробурчала я недовольно.

Настроение резко упало.

В моей душе закопошилось что-то тёмное, недовольное и слегка пакостное. 

***

Рабочий день прошёл неожиданно спокойно. Даже пообедать смогли, не сменяя друг друга.

Но всё равно есть хотелось страшно.

Собрав в пакет пачку вареников, замороженные котлеты с истекающим сроком годности, молоко и булку хлеба, я вышла на крыльцо вслед за тётей Нюрой.

— Алевтина! — до печёночной колики знакомый голос вынудил остановиться на последней ступеньке и оглянуться. — Не уделите мне минутку?

Валевски! Поджидает гад. Весь такой напомаженный, в пиджачке эпохи моего прапрадедушки. Сапожки на ногах начищенные.

У-у-у, каков модник! Моя бабулька пришла бы в восторг. 

— Аля, тебя ждать? — тут же предложила завуалировано помощь напарница.

— Нет, я домой, тётя Нюра. Всё в порядке.

Она неуверенно пошла в сторону остановки оборачиваясь.

— Алевтина, можно вас проводить? — рыжий вышел из-за кустов и направился ко мне.

— Нет, нельзя! Я разве вам дала хоть малейший намёк? С чего вы решили, что мне приятны?

— Откуда такая спесивость, — он запустил пятерню в свои жиденькие длинные ржавые волосёнки.

— Рыжих не люблю! — выпалила не задумываясь.

— Неправда! Я-то уж точно знаю, что это ложь!

— Чего это?

— Вы мне судьбой предназначены, Аля. Жаль, конечно, что не чистых кровей, да и вообще обычная, но не думаю, что мама будет против...

— Чего? — я даже споткнулась на ровном месте. — Уважаемое "графьё", не шли бы вы лесом, а? С мамой желательно. Отстаньте уже. Что в слове "отвали" непонятно?! По буквам произнести?