— И всё же его состояние лишь внешне было схоже с алкогольным опьянением. От него даже не пахло.

— Не пахло? – Арон едва усмехнулся. – Хелен, милая, а ты прям обнюхивала принца?

Отлично, теперь звучит так, словно это я вела себя как бескультурная пиявка. Но о поцелуе я решила уж точно молчать. Такая новость мне чести не сделает.

Я нахмурилась, ясно давая понять Арону, что его шуточка неуместна.

— А что вас удивляет? Мужчина при мне падает без сознания, до этого ведет себя весьма эксцентрично и непонятно. Первая моя мысль – алкоголь. Но по всем признакам на его состояние повлияло что-то другое. Возможно, яд.

Доктор поднял на меня удивленный взгляд. Думаю, он не ожидал столь прямолинейного, уверенного ответа. Почему-то мне кажется, что Хелен была скромной девушкой, которая не бралась спорить с мужчинами.

— Ладно, прости, – более вдумчиво ответил Арон, поняв, что просто отшутиться не получится. – Я не могу рассказать тебе, что именно произошло с принцем Ирсентом. Скажу лишь, что я смог ему помочь, и теперь с ним всё в порядке. Также леди Купрье попросила меня передать тебе наказ – не распространяться об этой встрече.

— И почему же? – я скрестила руки на груди. – Что делать, если спросят, как я выбралась из реки? Врать?

— А ты стала куда более прямолинейной, – Арон задумчиво скривил губы. – Не врать, а скорее не договаривать. Вы прибыли в удобный момент, кроме стражников вас вместе никто не видел. Смотрины принца Ирсента – очень важное событие. Не стоит омрачать его лишними сплетнями, тем более они могут навредить твоей же сестре.

Я хмыкнула. За одну встречу малышка Лили не стала мне близка, однако я заняла тело Хелен. Уверена, она любила свою сестру. Нужно уважать это и попытаться действовать в её интересах. А то вдруг нас ещё поменяют обратно. Проснусь у себя в палате, а мой врач мне с улыбкой сообщит: «Зинаида Петровна, так мы вас разыграли, совсем вы не умираете, завтра выпишем».

— Хорошо, я не буду рассказывать, чтобы слухи не доползли до Лили…

Не хотя согласившись, я сразу зацепилась за возможность узнать о вопиющей несправедливости этого места побольше. Раз уж мне попался с виду адекватный мужчинка, надо брать… исключительно в интеллектуальном плане, конечно же!

— Доктор, скажите, а вам кажется нормальной вся эта система смотрин?

— О чём это ты? – Арон явно не переставал удивляться моим вопросам. Уже даже бумаги отложил.

— Я про это место. Разве это нормально, что к девушкам здесь относятся словно к товару на выданье?

— Очень… категоричная формулировка. Наша академия – это лучшее место, где леди из уважаемой семьи может найти себе достойного супруга. Что в этом плохого?

— Ну, опустим, что в академии лучше бы учиться, а не думать о замужестве. Но вы вот на меня посмотрите. Какой-то дракон забрал меня, попробовал у себя в замке на зубок, я ему не понравилась, он вернул меня обратно, и-и-и… в итоге он счастливенький ищет себе новую пассию, а я иду на красный факультет, словно какая-то позорница. Где ж это видано?

С каждым моим словом глаза Арона всё больше расширялись. Он то хмурился, то кивал, то его губы замирали в немом вопросе, не решаясь перебить. Но вот доктор издал удивленный смешок и заговорил:

— Я, конечно, и ранее встречался с проявлением амнезии, но впервые вижу, чтобы она приводила к таким изменениям…

— Только от ответа не уходите. Скажите как есть. Я, и правда, живу в мире, где это нормально?

— Ну… да. Наш мир, и правда, таков. К счастью или сожалению – сказать не могу. Я буду честен, подобный подход к выстраиванию личной жизни меня тоже местами отталкивает. Но именно поэтому я до сих пор не женат. Наше общество живет по этим принципам уже много столетий. Девушки стремятся удачно выйти замуж и готовы ради этого на многие… нюансы.