Я растерянно озиралась по сторонам. Ректор трижды водил меня в академию, чтобы я запомнила, где что находится, как выглядят аудитории, привыкла к бесконечным лестницам. Но, попав сюда сейчас, когда в здании полно людей, я позорно испугалась.

— Куда идти-то? — тихо спросила у Экей, еще крепче сжимая ее руку.

— А тебя уже зачислили?

— Еще вчера.

— Тогда нужно получить ключи и постельное белье у мисс Бэнтр. В правом крыле живут аспиранты и некоторые магистры, там же располагаются аудитории, а комнаты студентов находятся в левом крыле. Но мы… те, кто… — глаза Экей вновь наполнились слезами, нос захлюпал. — Учащиеся на экспериментальном факультете первый год будут жить отдельно ото всех. Пока я знаю только нас двоих, но в газетах писали, что заявки подали семь человек. Ты подавала заявку?

— Угу, — хмыкнула я, понятия не имея, подавал ли за меня какую-то заявку ректор. Он меня учил жизни в этом мире, но, видимо, обучил не всему.

— Значит, будут еще пятеро.

Экей знала, куда идти, и вскоре мы очутились в помещении, где за длинной стойкой сидела грузная и очень недовольная чем-то женщина. По всей видимости, я не ошиблась – голос и правда принадлежал кастелянше.

— Какой факультет? — коротко спросила она, и не прошло доли секунды, я даже не успела рот открыть, как женщина рявкнула: — Долго ждать? Вас у меня семь сотен!

— Одна тысяча триста, если быть точнее, — замирающим голосом пробормотала Экей.

— Бездарники, — ответила я спешно.

Мисс Бэнтр скрылась за дверью, что была в стене позади нее. Вернулась через несколько минут, бережно положила на стойку два комплекта белья, а рядом шумно опустила два небольших ключика, которые выглядели как самые обычные камешки. Разве что мерцали едва заметно.

Экей в грязном, мокром пальто мисс Бэнтр отказалась подпускать к белью, так что нести его мне пришлось самой. Луи я передала соседке, и та теперь тащила свою сумку и мой чемодан, а я все остальное.

Комната бездарников оказалась не просто в левом крыле, которое и без того было самым дальним. Она находилась в башне! Подниматься туда пришлось с остановками на витой лестнице, приваливаясь к перилам, чтобы перевести дух.

— Думаю, нас поселили так далеко, потому что наша магия еще до конца непонятна… — выдохнула Экей.

— Что в ней непонятного? Магия как магия, просто искаженная. У тебя какая? Не дебильная же, в самом-то деле. Такой не бывает, но тот парень этого и не знал, видимо.

— Я… Не скажу! Ты сразу же перестанешь со мной дружить, — горькие слезы покатились по розовым щекам хрупкой блондинки.

Меня порядком достала эта сырость, но давно ли я сама прекратила рыдать? Полгода назад, от силы.

— Не перестану. Я вот заклинательница животных. Тоже, знаешь ли, не самый приятный дар.

— Ого, — восхищенно протянула Экей. — Это же так почетно!

— Почетно, если силовые потоки в теле не искажены.

— Зато ты точно не некромант, — соседка опустила голову и быстро двинулась мимо меня наверх. Оставалось преодолеть последнюю ступеньку.

Я замерла с поднятой ногой. Она сказала “некромант”? Некромант с искаженной силой? Так… как исключить саму себя из академии?!

— Подожди-ка, — я догнала новоиспеченную, да и что скрывать единственную подругу. — То есть как это некромант? Прям настоящий?

— Прям настоящий, — передразнила она меня. — Только не из той элиты, что учится на факультете мертвой магии, а тот, которому светит не диплом, а справка об окончании академии.

Экей хлопнула камнем по замочной скважине. Вообще, его нужно было аккуратно приложить, но она была зла. Дверь щелкнула, девушка толкнула ее и едва не закрыла за собой, но вовремя вспомнила обо мне.