— Все что захочешь, серая, — отозвался рыжий оборотень, раскинув руки.

Муру было достаточно взгляда, брошенного на рысь, чтобы оценить степень его намерений. Не приближается, однако вот уже второй раз пытается провоцировать девушку. Заинтересовать. Настоящий оборотень, пытающийся до брака спариться со всем, что движется из противоположного пола. И среди таких сейчас находится Эвелина!

— Не скрипи зубами, Пантера, — поддел его Дик. — Ничего с твоей Кошкой не будет… Я надеюсь.
Друзья давно называли друг друга по виду животного, в которого способны обернуться. Незаметно это перешло на Фрай и Гарет, оказавшихся с ними в одной команде.

За последнее слово Ник мог другу и в глаз засветить. Умом он понимал, что рыси не позволят себе переступить черту. Внимательные, а то и откровенно призывные взгляды, что клановцы бросили на Гарет, заставил Рупертов не отходить от девушки. И без того среди братьев существовала негласная гонка, выражавшаяся порой не просто в подтрунивании друг над другом. Без поддевки они и дня прожить не могли. Теперь братцы сплотились на почве соперничества с рысями. И объектом внимания стала упертая скандалистка Изабелла. Подруга Эви.

— Десять минут, не больше. Иза, хватит тебе? — поинтересовался Мур.

— Не хватит, но кто пойдет навстречу? — буркнула девушка. Однако по её тону было понятно, что Гарет согласна. — Жаль, меня никто не может посадить себе на шею, как Эви, когда переплывали речку.

Мур удивленно поднял брови и хмыкнул. Нет уж, в подобные игры он точно не станет. Даже представлять козу верхом на пантере было смешно.

— Только если захотят Дик или Грег, — нашелся Мур, весело сверкнув глазами в сторону друзей. Те сделали вид, что ничего не услышали.

Следующий час они преодолели в зверином облике. Николас давно бы помчался со всех лап и точно был у замка раньше всех, включая рысей. Команду не бросишь. Ответственность, она такая. Только перед замковыми воротами путешественники вернули человеческий облик.

Их встречали с интересом, не настороженно. Слуги, а среди них были и люди, выполняли свою работу, тоже не забывая глазеть на прибывших. Те, кто поважнее, в открытую проявляли любопытство, не стесняясь переговариваться с сопровождением.

— Как представление какое-то, — заметил Дик.

— А мы для них и есть представление, — не преминул отозваться Грег. — Они отрезаны ото всех лесом. А мы свежатинка. Добровольцы, которых  забросили сюда для выживания.

— Эй, Карот, ты где отловил этих академических? Не в болотах ли? —  глумливо поинтересовался кто-то из ближайшей торговой лавки, едва путники минули ворота.

— А, там девка есть! Да злющая! Вон как глазами буравит.

— Гляди, студиоузы как магией шандарахнут, без портков останешься, — послышался ворчливый женский голос. — А я добавлю!

— Ну чего ты за скалку-то схватилась…

Народ развлекался, но границ не переходил. А оказавшись вблизи парадных ступеней в основную часть замка и вовсе умолк. То ли интерес пропал, то князь Вышемский, на чьих территориях сейчас находилась команда, чересчур суров с праздно слоняющимися. Войдя в просторный холл, прибывшие остановились. По широкой лестнице, ведущей вверх, важно спускался  седовласый мажордом, или дворецкий, непонятно как назывался тут этот старший из слуг.

— Князь где? — поинтересовался рыжий.

— У себя. Приказал всех разместить и накормить.

— Тогда забирай, а я на доклад, — сообщил рыжий. Его спутники быстро ретировались на улицу.

Картер ушел, а остальных повели устраиваться.

— А где разместили девушку, которая прибыла чуть раньше? — поинтересовался Ник, следуя за мажордомом.