— Белла, не переживай, у него цвет тоже серый, — указала я на существенную часть страданий девушки — Рупертов двое, значит, можно одного в расход. Самого болтливого.

— Эй, кошка! — взвился Грег. — Ты у нас слабое звено. Даже у козы есть рога и бегает она быстрее тебя.

Команда, она такая дружная… смотрела на меня с ожиданием слова. И я его сказала.

— Слушай, Руперт, ты когда-нибудь видел, как кошка бросается на пса и метит когтями ему в глаза?

— Не хочешь ли ты сказать…

— Замолчите оба! — рявкнул Мур и мы с Грегом воинственно переглянулись. Я вздернула нос, а волк хмыкнул. — Раз магистр Бэлэльаррель отдал конверт мне, значит, я назначаюсь старшим команды. Все мои указания должны выполняться быстро, четко и без лишних разговоров. Я ясно выразился? Чтобы не терять время на глупые споры, сейчас же выдвигаемся. Вопросы есть?

— Ник, а когда ты успел выучить Бэ…Бэ... имя магистра? — озадаченно поинтересовался Дик, поднимаясь на ноги.

— Еще до поступления сюда, — несколько резко ответил Мур, чем привлек к себе внимание нашей команды. — Что?

— Девушку не поделил с ним, что ли? — не стал церемонничать Дик. — Точно! Блондинка Монри, я вспомнил! 

— Хватит болтать. Отправляемся! — недовольно произнес Мур и отвернулся. Страдает по ней что ли?
 

9. Глава 9. Спорить и целоваться одинаково хорошо

В течение получаса мы с Изабеллой шли рядом. Я думала, подруга будет подчеркнуто молчать или бухтеть, в очередной раз стеная на тему цвета козьей шкуры. Но, похоже, мой аргумент насчет серого цвета волков заставил её задуматься.

Светило яркое солнышко, пели птицы. А в лесу царил полумрак и прохлада, чего так не хватало там на ясной полянке. Все было прекрасно, за исключением мелочей. Я уже думала о бытовых удобствах и прочих прелестях существования человека под крышей дома. Например, о мягкой кровати или удобной ванной комнаты.

Парни шли впереди нас, о чем-то своем смеялись, изредка оборачиваясь на нас. Наверное, надеялись, что потеряемся.

— О чем задумалась? — поинтересовалась Иза, едва чуть заметная глазу тропинка начала спускаться, петляя между деревьями.

— О воде. Пить хочется, — честно призналась я.

— Это меньшая из проблем, — вклинился в наш разговор Мур. Похоже, у пантеры отличный слух.

— А я бы уже поела, — призналась Белла. — От нервов аппетит разыгрался.

— Трава рядом, — решил сострить Грег и, демонстративно сорвав травину, прикусил её стебелёк. — Нам тоже несложно насытиться, мы же волки.

Сказанное бравым тоном вызвало у меня неприятную дрожь. Представила мышь, торчащую из собственного рта, и сглотнула. Нет, на такое я точно не пойду.

— Ник хищник. Он, как и мы способен прокормить себя. — Дик Руперт был полон энтузиазма, и я заподозрила его в употреблении сырого мяса.

Маньяки!

— И только Фрай…

Продолжить свою совсем негениальную мысль Дик не успел.

— Мы будем охотиться, — заявил Ник. — И готовить на костре. На всех.

— А огонь? — Мне сразу вспомнился способ охотников, про который рассказывал отец. Вставить палочку в лунку какого-нибудь пня, предварительно заложив туда бумажку, пух или мелкие листья. И активно тереть эту палку в ладонях. Я попробовала так в детстве, но вышло не очень. Вынимала занозу мне кухарка, я же рыдала, пугая криками весь дом. Больше на такие подвиги меня не тянуло.

— Все тут. — Николас снова похлопал себя по карману.

Вопреки моему мнению об избалованности, парень оказался на редкость собранным. А еще он умел руководить и этого было не спрятать ни под какой маской беспечного мажора. Вообще Мур и Руперты оказались очень предусмотрительными. Только сегодня я заметила ручки ножей, торчащие из-за голенищ сапог. Словно парни знали о том, что нас именно сегодня забросят в лес. Думаю, именно так и было. Возможно, Ник с друзьями слышали истории от старшекурсников, когда с урока эльфа народ не возвращался в общежитие, а был послан куда подальше. Как сегодня.