Мы, конечно, нашли свою нишу в той жизни, но творящееся кругом меня угнетало. Мы все-таки живем не на изолированных островах. Как ведет свой бизнес тот же Ахметов? Покупает предприятия в Донбассе и делает их «эффктивными». Не за счет того, что на них исчезает коррупция, не за счет нормальных тендеров, не за счет урезания аппетитов начальства и собственного стремления откачивать средства в личный карман. Нет! Воровать и жрать новые хозяева продолжают в три горла, а «эффективность» обеспечивают, увольняя «лишних» работников. Иной раз на улицу вышвыривали до 70 процентов рабочих.

Мы с друзьями тогда частенько ходили в баньку, где парились и рабочие Авдеевского коксохимического завода. Дело было тогда, когда ахметовский «Метинвест» завладел заводом. Мужики в бане говорили с горечью:

– Теперь мы – безработные. Мой дед этот завод строил, мой папа на нем всю жизнь трудился, я на нем горбатился двадцать пять лет, а теперь меня – за ворота…

Коррупция и несправедливость преследовали нас на каждом шагу и каждый божий день. Помню, как мы с Катериной, став на ноги материально, решили дом построить и взять для себя участок под это дело. Ведь по закону каждый гражданин Украины имеет право получить делянку под индивидуальное строительство, под гараж и дачу. Но за три года мы в Донецке не продвинулись дальше чем подача заявки! Нам предлагали: либо взятка за нормальный район, либо бесплатно – но у черта на куличках. Мы доходили до прокуратуры, но бесполезно: в сложившейся системе все было теснейшим образом повязано. Может быть, мы и додавили бы систему, и свое получили бы – но пришла революция. Все это отошло на далекий задний план. Правда, в ходе жарких мартовских событий 2014-го меня попробуют «купить» земельным участком, но тщетно. Однако не будем забегать вперед.

Пробовали мы и квартирой в городе обзавестись. Даже поучаствовали в программе покупки жилья для молодежи. Сделали взнос в 200 тысяч гривен, даже увидели, как выкопали фундамент под будущий многоквартирный дом. Но начался Майдан – и все пошло прахом.

Вот такая жизнь была у меня тогда, до войны…

А еще Губарев зарабатывал на жизнь, в новогодние праздники изображая Деда Мороза. Действительно, на новогодние праздники, когда все устраивают застолья с алкоголем, а я не пью совершенно уже восьмой год. И действительно мы любили походить по домам сограждан в образе Дедушки Мороза и Снегурочки. И на жизнь людей посмотреть можно, и отдушину получаешь от жизненной рутины, и денег заодно зарабатываешь. Да и впечатлений от такой работы полно! Кто-то на зимние праздники лакает водку, кто-то – ходит в баню, а вот я в 2012, 2013 и 2014 годах развлекался в костюме Деда Мороза. Заявок в последний раз было целых триста. Мы с партнером на заработанные деньги даже в Сочи на отдых смотались.

Но не деньги были главным в этом развлечении. Вы знаете, как радуются дети, которые тебя ждут? Как у них горят глазенки? У меня ведь за три года появились постоянные клиенты. Приходишь к ним – и видишь, как выросли малые за минувший год. Возишься с ними, играешь, разговариваешь с маленькими человечками. Знаете, была одна девочка-вундеркинд, для похода к которой приходилось готовиться, пожалуй, неделю. Надо было прочитать те же книжки, что она одолела за год, и поиграть с ней в серьезные игры. До сих пор с теплотой вспоминаю визиты в ее дом. За два часа, проводимые с ней, я буквально потел. Уверен, что она еще прославится во взрослой жизни, и я ее всегда узнаю.

Так что опыт, приобретенный мной в личине Зимнего Старца, оказался бесценным. А укропы пусть несут свою пургу.