- Как и все. Но я очень скучала. Хочу успеть на тренировку, - пояснила я, пока он выгружал вещи.

- Без проблем, я сам все отправлю наверх и оставлю в прихожей.

Я покивала, радуясь его инициативе. Гарри – не только портье, но и хранитель ключей от моей квартиры. Его жена Кейт блюла чистоту, пока я пропадала в Штатах. Они работали здесь, когда еще были живы мои родители. Они доверяли им, поэтому и я в них не сомневалась.

Чмокнув Гарри в щеку, отчего он густо покраснел, я запрыгнула обратно в такси. Опаздываю на полчаса. Чертов Сторм. Злость опять вернулась. Словно мне снова десять. Как будто мой авторитет вновь ставят под сомнение. Словно я должна доказывать, что на моем поле самая зеленая трава, что я могу чеканить мяч пятнадцать минут, ни разу не уронив, что я - не тупая блондинка, таскающаяся на футбол, чтобы таращится на мужские задницы.

Проклятье.

 Тихо, Мел. Спокойно. Сторм нарвался – он заплатит. И вряд ли у него хватит мозгов разрулить ситуацию так, как это сделал Мак. Кони тогда просто воспользовался моей безоглядной детской влюбленностью в него. Но это не повторится. Я больше не западаю на футболистов. Иммунитет, мать его. И опять спасибо за это Коннору.

Я вылезла из такси и поспешила к выходу на поле. Первым, кто меня увидел, был Тэйлор. Он сначала нахмурился, видимо, не понимая, что откуда девчонка а тренировке, а потом его лицо озарила улыбка. Он крикнул: «Мел», - и мое имя, словно эхо, подхватили сначала те парни, что стояли рядом, а потом и остальные. Я обняла Тэя, принимая панибратские приветственные тычки в бок и поглаживания по спине от знакомых ребят, но глазами искала Кони. Они с Фрэнком застыли с отвисшими челюстями. Тренер очнулся первым и поспешил к кромке поля, за ним по пятам и Мак. Упав в отеческие объятия дяди Андерсона, я увидела его. Сторм стоял позади Кони. Я вновь вся вспыхнула от его пронзительного взгляда. Но в этот раз в них не было ни флирта, ни дерзости – скорее недоумение. Привет-привет, придурок. Сюрприз. Я одарила его коротким насмешливым взглядом. Много чести глазеть на тебя, кретин. Я - дома. Здесь моя семья. Встретив взгляд Кони, я уже не могла сдержать эмоций, прикрыла глаза и крепче стиснула Фрэнка. По щекам потекли слезы.

- Мелани Спаркс, - бас Коннора раскатами грома разнесся по стадиону, и я захихикала, хлюпая носом и отстраняясь от Фрэнка. - Я так и знал, что ты притащишь свою наглую задницу прямо на стадион.

Вот придурок. И за что люблю?

- Постоянство - признак мастерства, толстяк, - оскалилась я в ответ.

Мозги отказали, и я, разбежавшись и взвизгнув, запрыгнула на моего любимого амбала. Мак шлепнул меня по заднице, шепнув:

- Чертова ведьма. Что ты вытворяешь?

Я захохотала, расцепила ноги и спрыгнула с него, вытирая глаза и нос. Кони обнял меня за плечи и повел знакомить с теми, кто пялился на нас, разинув рты. Сторм был в их числе. Такой смешной.

Мак знакомил меня с новыми ребятами. Я и так их знала. Каждая кандидатура согласовывалась со мной. Хотя я, в общем–то, - совещательный орган, но мои управленцы были осведомлены, что меня лучше не злить пренебрежением. А может, и правда считались с моим мнением. Я думаю, пятьдесят на пятьдесят. И чертов Сторм. Я же сама предложила выкупить его у Реала, узнав, что их контракт подходит к концу. Знала бы я... Нет, даже если бы знала. Бизнес... Это просто бизнес. Эмоции не в счет. Хотя повеселиться мне никто не запрещал. Ха. Пусть только попробуют.

- Мел, это... – начал Кони, когда очередь дошла до угонщика такси.

- Майкл Наглый Засранец Сторм. Я - в курсе, Кони, - перебила я его.