Лика от природы была жалостливой и сентиментальной. Будь её воля, она бы охотно притаскивала в дом бездомных и больных животных. Только неуступчивость домашних, особенно матери, не давала ей этого делать. А может быть, все решило естественное желание хоть раз в жизни окунуться в настоящую, невыдуманную авантюру и посмотреть, что из этого получится. А если при этом удастся помочь несчастному недотепе…

Но гражданский долг, как быть с ним? Сокрытие тела, пособничество, соучастие — это уголовно наказуемые деяния, как говорили сыщики в её романах. И оно ей надо? Стоит ли рисковать ради незнакомого человека — Кирилла Волкова? Кто он ей? Посадят, и ладно! Милиция только рада будет — есть труп и есть подозреваемый, который даже не помнит, что вчера происходило в его собственном доме. Чудная картина! Небо в клеточку на ближайшие десять, а то и все пятнадцать лет ему обеспечено. А кто-то будет злорадно потирать ручонки, ведь именно этого он и добивался.

Лика вздохнула. Желание спрятаться в скорлупу и забыть о несчастном придурке, было все-таки сильным. Только чьих-то проблем с трупом ей не хватало! У неё, между прочим, какая-никакая, а семья, обязательство сдать через три недели новую рукопись и не до конца выплаченный кредит за квартиру. И вообще — он мужик и должен сам находить выход из критических ситуаций! А она — слабая женщина, робкая и нерешительная…

— Ладно, прекрати ныть! — рявкнула она в трубку: — У тебя покрывало есть или одеяло какое-нибудь?

— Зачем тебе одеяло? — тоскливо удивился Кирилл.

— Труп прикрыть, чтобы до темноты его сверху никто не заметил. Скоро начнут люди домой с работы возвращаться, в окна выглядывать, на балконах курить. А там такая деталь пейзажа красуется. Странно, что до сих пор никто не проявил бдительность.

— Есть у меня покрывало с дивана, плюшевое, в цветочек. Турецкое, наверное.

— Тогда бери покрывало и быстро спускайся на третий этаж. Я сейчас подойду.

Лика положила трубку и решительно направилась в прихожую. Там, на гвоздике висел ключ от квартиры Инги. Лика познакомилась с ней еще при заключении договора в офисе строительной фирмы, и с тех пор они подружились. Инга развелась с мужем и тоже на свой лад наслаждалась свободой. Очередное наслаждение заключалось в поездке с неким Левой-джазистом в Анапу. Уезжая, Инга попросила Лику вынимать из ящика почту и кормить «Кити-кэтом» толстого кастрированного кота Филимона.

Спустившись на третий этаж, Лика обнаружила Кирилла сидящим на лестнице и, открыв дверь квартиры Инги, скомандовала:

— Быстро заходи!

Кирилл дробной рысью вбежал в чужое жилище и застыл, озираясь. Из глубины квартиры раздалось гнусавое мяуканье, и из-под журнального столика вылез заспанный рыжий котяра. Наглые зеленые глаза уставились на гостей. Кирилл попятился.

— Не обращай внимания, он просто жрать хочет. Я его покормлю, а ты пока открой окно в комнате.

Насыпав корм в мисочку, Лика вместе с Кириллом свесилась из окна. Труп лежал прямо под ним, видно было даже надпись «Adidas» на кроссовках.

— Вот так, сейчас мы его накроем, а когда настанет ночь, спустим вниз и отвезем в твое болото, — удовлетворенно сказала Лика.

— Как спустим, как отвезем? На чем отвезем?

— Машину его поищем, а если не найдем, придется взять мою. Завернем, положим в багажник… Да не тяни ты! Разворачивай покрывало и постарайся все тело прикрыть, чтобы ничего не торчало. Да не так — разверни полностью и наклонись пониже, только не свались на него, — командовала Лика.

Кирилл неуклюже махал плюшевой тряпкой, наполняя воздух клубами пыли, пока, наконец, покрывало не вырвалось у него из рук и не спланировало прямо на мертвеца. Кирилл от неожиданности едва не вывалился из окна, и Лике пришлось ухватить его за грязноватую футболку.