Альфонс IX даже писал папе Клименту VI: «Поскольку город Севилья из-за своей обширности нуждается в населении… были приняты многие евреи, а также сарацины, дабы заселить сей город; в евреях же мы нуждаемся более всего, поскольку они много способствуют удовлетворению нужд города и не раз выступали плечом к плечу с христианами на защиту города от сарацин и не боятся отдать жизнь свою».

За мужество, проявленное в боях, евреев порой делали кастильскими дворянами. Таково происхождение кастильских придворных семей Вакар и Бенвенисте.

И в других странах Европы евреи-выкресты попадали в европейское дворянство. Чаще всего в Италии, где традиции Римской империи жили и много позже после ее гибели. Итальянское дворянство было сословием сравнительно открытым и жило не в укрепленных замках, а в городах (Ромео стоял под балконом Джульетты в городе Вероне, возле частного дома, а не возле вала и рва укрепленного замка).

В Италии права дворянства богатые горожане часто могли попросту купить, и ничто не мешало еврею, принявшему христианство, проделать этот маленький гешефт. Но если ты дворянин, в случае войны изволь являться по призыву своего князя, герцога или короля и вести себя соответственно.

Не могу порадовать читателя вестью, что эти евреи – в армиях ли Альморавидов, на стороне ли итальянских князей в их частных войнах – покрыли себя неувядаемой славой и что их как-то особенно отличали. Но, во всяком случае, никаких особых черт характера, мешавших им воевать, никакой специфической робости современники этих евреев не заметили. Солдаты как солдаты, не хуже других и не лучше.

Для периода со времени падения Западной Римской империи справедливо отмечается «…огромное значение евреев в международной торговле и материальной культуре Западной Европы периода Меровингов и Капетингов до середины XI века».[66]

Особенно важна была их роль в международной торговле. На землях бывшей Западной Римской империи после завоевания варварами установилось воинственное, грубое общество, почти что не знающее денег. Хуже всего с денежным обращением в племенах варваров, которые и не очень понимают, что такое вообще деньги. Почти так же плохо и на всех территориях, на которых поселились варвары. Чем дальше от побережья Средиземного моря – тем хуже.

Известен случай, когда император Карл Великий (около 790 года) захотел построить не деревянный а каменный дом – причем такой, какой строят в Византии. И оказалось, что у императора нет денег на такой дом. Во всей его огромной империи нет необходимой суммы, а ведь в той же Византии каменные дома строились; они были доступны даже не особенно богатым людям, и заказчики расплачивались за работу, конечно же, деньгами.

Строились и в Италии, и в той части Галлии, которая называлась Нарбоннской – по имени своего главного города, Нарбонна. И в Испании, особенно на юге, вдоль побережья Средиземного моря. В этих краях деньги очень даже ходили, была торговля, купцы и передвижение потоков денег и товаров. В том числе между Испанией, Италией, Нарбоннской Галлией, то есть европейским, христианским миром, и мусульманским Востоком, Византией. Должен же кто-то организовывать эту самую международную торговлю и вообще считать деньги и вести финансовые документы?!

«Сам факт рассеяния евреев как в христианских, так и в мусульманских странах, их правовое положение, их тесные связи между собой в самых различных странах, сравнительно высокий уровень образования и сохранившиеся в их среде традиции древнего мира – все это, вместе взятое, способствовало развитию некоторых своеобразных тенденций и форм в экономической деятельности евреев и привело к тому, что они выполняли особые функции в хозяйстве народов, среди которых они жили. Они играли первенствующую роль в области торговли и финансов».