Часто проявления этого ожесточенного антисемитизма в христианской Европе в Средние века и в эпоху Возрождения принимали самые ужасные формы. Например, еврейских «саботажников» обвиняли в умышленном распространении черной чумы, которая косила население Европы в XIV веке. В XV веке евреев (а также других еретиков) пытали и убивали служители инквизиции, например испанец Томас Торквемада, а также ему подобные до и после него. Своей буллой «Cum Nimis Absurdum» («Ибо чрезвычайно абсурдно») папа римский Павел IV в 1555 году запретил евреям владеть недвижимым имуществом, посещать христианские университеты, нанимать слуг-христиан и свободно заниматься коммерцией.

Очевидно, обвинение евреев в том, что они являются чужеродной «пятой колонной» в христианском мире, обладало потенциалом самореализации. Чем энергичнее евреев вытесняли из общества с помощью юридических, религиозных и социальных нападок, тем более обособленными, а значит, и более подозрительными, они казались христианскому большинству. Законы, дискриминирующие евреев, и воздвигнутые между ними и их христианскими соседями барьеры неизбежно приводили к тому, что евреи в разных странах все больше становились «чужаками», а это в свою очередь углубляло недоверие к ним и страх в сердцах христиан.

Как иногда говорят, в эпохи Средневековья и Возрождения исламские народы Ближнего Востока проявляли гораздо большее гостеприимство к евреям, чем страны христианского мира. Доля правды в этом есть. Например, во времена исламского правления в Испании существовала и благоденствовала многочисленная еврейская община, а еврейские ученые внесли заметный вклад в иберийскую философию и науку. В мусульманских обществах злобные антисемитские настроения не быль столь распространены, как в христианских. Тем не менее евреи сталкивались с дискриминацией и несправедливым обращением.{6} Как дхимми, или немусульмане, живущие в мусульманской стране, евреи имели право исповедовать свою веру, однако должны были платить специальный подушный налог (джизья), от которого освобождались мусульмане. Евреи не имели права свидетельствовать в суде, а в некоторых мусульманских общинах должны были носить отличительную одежду, им запрещалось жить в определенных районах и заниматься определенными видами деятельности. И еще евреев то мягко, то очень настойчиво побуждали принять мусульманскую веру.

Нет сомнений в том, что в исламских странах, как и в христианской Европе, евреев считали изгоями. Но, как многократно подтверждала история, люди, которых общество не принимает, не могут чувствовать себя в полной безопасности, особенно во времена социального напряжения или народных волнений.

Сегодня в западном мире ограничения на права и свободы евреев исчезли (хотя и остались в некоторых мусульманских странах). Однако сохраняется подозрение, что евреи чужаки, поэтому их верность и надежность сомнительны. Пожалуй, в наиболее открытой форме такие сомнения проявляются в повторяющихся время от времени обвинениях, будто евреи в США и других странах преданны на самом деле только Израилю и своим соплеменникам. А завуалированная форма такого утверждения – предположения о влиятельном израильском лобби в американской и (в меньшей степени) европейской политике. Отсюда якобы следует, что американские евреи с готовностью пожертвуют интересами – возможно, и безопасностью – Соединенных Штатов, если это будет выгодно Израилю.