Использовали ли в зажигательных бомбах осадных орудий растопленный жир из тел рассеченных врагов? Или это лишь образ жуткого неугасимого пламени, который творили, бормоча заклинания, китайские и хорезмийские огнеметчики?
Могла ли истовая молитва новгородцев совершить чудо, да такое, что несметные Батыевы полчища вдруг отошли от господина Великого Новгорода? Или вырезав бегущих торжковцев, махнул рукой темник Бурундай, мол, нет приказа штурмовать еще одну крепость, сворачиваем на Тверь!
И слышал ли Бог мучеников, Сам плакавший и страдавший, предсмертные псалмы сгораемых заживо женщин и детей, запертых в горящих храмах? Был ли Он среди них или лишь виделся им под куполом в клубах черного дыма?
Существовал ли Евпатий Коловрат, храбрый боярин, ринувшийся с малой дружиной на неисчислимое войско? Или это всего лишь строчка в поэтической военной повести – Повести о разорении Рязани Батыем?
Может ли человек стать легендой, а легенда – человеком?
Историки не ответят на этот вопрос.
А народ – в своих песнях, сказаниях, передаваемых от отца к сыну сотни лет, – ответит.
Русская земля
Гой ты, Русь моя родная,Хаты – в ризах образа…Не видать конца и края –Только синь сосет глаза.Если крикнет рать святая:«Кинь ты Русь, живи в раю!»Я скажу: «Не надо рая,Дайте родину мою».Сергей Есенин
В 1237 году Русь, как и многие земли того времени, не была единым государством, как мы привыкли это понимать, – со столицей, единым правителем и четко очерченными границами. Так что даже однозначного названия эта страна не имела. Русская держава или Империя Рюриковичей – эти названия придумали уже столетия спустя. Впрочем, по такому пути шли многие европейские державы.
Стольный град, то есть город со своим «столом» – Киев, был не столицей, а скорее старшим городом, как город старшего. Да и сам термин «Киевская Русь» родился только в XIX веке.
По «лествичному принципу» наследования земли, предложенному Ярославом Мудрым, в Киеве правил старший на то время князь из династии Рюриковичей, а его младшие братья и дети правили в других удельных княжествах. «Лествичная» система была отменена на съезде в Любече в 1097 г. («Каждый да держит отчину свою»), но ее рудименты действовали и позднее. Чаще всего занимали киевский престол смоленские Ростиславичи и черниговские Ольговичи. Кому-то города могло не хватить, тогда он назывался князем-изгоем, как, например, Олег Юрьевич, удельный князь муромский.
После смерти старшего брата на его место в стольный Киев перемещался следующий по старшинству, а на место того – следующий. Выходит, один князь мог править за свою жизнь в двух, трех, а то и четырех городах.
Господин Великий Новгород тоже не имел собственной династии и звал на княжение князей из разных земель.
В 1237 году Русь состояла из 25 княжеств (их называли земли) и 340 городов с общим населением около трех миллионов человек.
Рязанские и владимирские земли, на которые пришелся первый удар Монгольской империи, находились в своем высшем расцвете, которому, увы, приходил конец.
Рязань
Родник добра – рязанское узорочье:Созвездье кружев, золотая скань…Творили чудо древние сородичи,Творит его и новая Рязань.Гордимся мы своей судьбою солнечной,Которую корежили и жгли.Творцы чудес – вот главное узорочьеРязанской героической земли.Борис Жаворонков
О Рязань, престольный град великого княжества Рязанского! Как ты величава и прекрасна!
Земли твои протянулись от красавицы Оки до матушки-Волги, от Клязьмы и Москвы-реки, от дремучих мордовских лесов на востоке до Дикого поля, уходившего в бесконечные дикие степи на юге. На западе – земли Михаила Черниговского, сродника Юрия Ингваревича Рязанского, и его братьев – Олега Красного Переяславльского, Давыда Ингваревича Муромского, Всеволода Пронского и Глеба Коломенского. На севере – Владимирские земли князя Георгия, сына Всеволода Большое Гнездо, правнука Владимира Мономаха.