Когда мы вернулись в замок, на дворе была темнота. Едва мы вошли внутрь, как к нам подлетел слуга, передавший Алану приказ императора явиться к нему сразу по прибытии.

– Ступай в комнату, я чуть позже зайду, – шепнул Алан мне, поправляя пиджак и следуя за слугой.

Мы же с Бернардом и все еще нервничающая Виви поторопились в мои покои. Пока шли, я с удивлением стала замечать некоторые изменения у местных. Конечно, по пути нам встретилось лишь несколько благородных, но даже так, я была удивлена, заметив, что их платья стали скромнее. По крайней мере, никаких открытых плеч.

– Твоя работа? – спросила я у Виви, глазами показывая на очередную женщину, которая кивком поздоровалась с нами и поплыла дальше по коридору.

Сначала служанка не поняла, о чем речь, но потом ее лицо просветлело.

– А то, гера. У меня была куча времени, чтобы немного пораспускать слухи. К тому же вес моим словам придало еще то, что и принц, и император заинтересовались вами и мастером. Да и принцесса завтракала с вами за одним столом, а вы в тот момент были весьма скромно одеты. Такое внимание не осталось незамеченным. Я просто немного добавила. И, как видите, всем остальным тоже очень хочется внимания императорской семьи, и они готовы хвататься за любую возможность.

Я вздохнула. Хоть не придется больше мерзнуть, и то уже хорошо. Мои плечи здесь сильно замерзают. Так что мысль, что можно будет спокойно надевать более теплые и закрытые платья, грела. Нужно будет еще с материалами определиться.

Уже в комнате Виви поспешила мне похвастаться, что нашла швею, которая прямо завтра будет готова предоставить пробное нижнее белье. Понятно дело, пока все будет незатейливым, но это уже большой шаг вперед. Я до сих пор не могла понять, почему местные, делая такие красивые платья, ажурные перчатки, до сих пор не стали носить красивые трусики, надевая вместо них укороченные штанишки. Конечно, так теплее, но иногда нужно что-то более открытое и привлекательное. А вместо штанишек, как я уже говорила, сойдут длинные утепленные чулки.

– Виви, – начала я, заставив девушку, возившуюся с моими платьями у шкафа, вздрогнуть и повернуться ко мне.

– Да, гера? – улыбнулась она, но я видела, что улыбка та натянутая.

– Ты ведь понимаешь, что некоторые вещи должны оставаться в строгой тайне? – спросила, смотря прямо, пытаясь уловить любое изменение.

– Конечно, гера. Я все отлично понимаю. Вы можете не волноваться по этому поводу. Секреты клана таковыми и останутся. Все, что я увидела и услышала сегодня, от меня не узнает ни единое живое или неживое существо.

Я смотрела на служанку и понимала, что та очень серьезна. Наверное, я впервые вижу ее такой. Обычно она шутит, смеется, дурачится, а сейчас в ее глаза не было ни капли смеха.

– Хорошо, – вздохнула. – Хоть ты и бываешь похожа на демона, но я бы не хотела тебя терять.

– На демона? – Виви моргнула и рассмеялась. – Гера, с вами иначе никак. Если дать вам волю, вы же из кровати не встанете вовсе. А с одеждой? Да я уверена, вы будете ходить в одном и том же платье, найдя самое удобное. И, кроме обычной косы, иной прически у вас не будет.

– Ничего подобного, – возмутилась я, но осеклась, понимая, что Виви все-таки в чем-то права. Если меня не пинать, то я буду стараться сделать так, как мне удобнее и уютнее. Может быть, в прошлой жизни у меня так ничего и не получилось именно поэтому? И если бы у меня была такая вот Виви, которая следила за тем, чтобы я одевалась, красилась, наводила прически, то и личная жизнь у меня бы сложилась иначе? – Ладно, признаю, я немного ленива, – на этом слове Виви фыркнула, – но я ленива только тогда, когда дело касается всего вот этого вот.