Но они не поняли сказанных Им слов.

И Он пошел с ними и пришел в Назарет; и был в повиновении у них. И Матерь Его сохраняла все слова сии в сердце Своем.

Господь же Иисус преуспевал в премудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков.

В пятнадцатый же год правления Тиверия кесаря, когда Понтий Пилат начальствовал в Иудее, Ирод был четвертовластником в Галилее, Филипп, брат его, четвертовластником в Итурее и Трахонитской области, а Лисаний четвертовластником в Авилинее, при первосвященниках Анне и Каиафе, был глагол Божий к Иоанну, сыну Захарии, в пустыне.

Он пришел и явился, и проходил по всей окрестной стране Иорданской и в пустыне Иудейской, проповедуя крещение покаяния для прощения грехов и говоря: покайтесь! Ибо приблизилось Царство Небесное.

И се, начало Евангелия Господа Иисуса Христа, Сына Божия, как написано у пророков; се, Я посылаю Ангела Моего пред лицем Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою (Мал. 3, 1). Ибо он тот, о котором сказал пророк Исаия, как написано в книге слов пророка сего: глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Его; всякий дол да наполнится, и всякая гора и холм да понизятся, кривизны выпрямятся и неровные пути сделаются гладкими; и узрит всякая плоть спасение Божие (Ис. 40, 3–5).

Иоанн носил одежду из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах своих, а пищею его были акриды и дикий мед.

Тогда Иерусалимляне, вся страна Иудейская и вся окрестность Иорданская выходили к нему и крестились от него все в реке Иордане, исповедуя грехи свои.

Увидев многих фарисеев и саддукеев, идущих к нему креститься, святой Иоанн сказал им: порождения ехиднины! кто внушил вам бежать от будущего гнева? сотворите же достойные плоды покаяния и не думайте говорить в себе: «отец у нас Авраам», ибо говорю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму. Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь. И спрашивал его народ: что же нам делать? Он сказал им в ответ: у кого две одежды, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай то же.

Пришли и мытари креститься, и сказали ему: Учитель! что нам делать? Он отвечал им: ничего не требуйте более определенного вам.

Спрашивали его также и воины: а нам что делать? И он сказал им: никого не обижайте, не клевещите и довольствуйтесь своим жалованьем.

Когда же народ был в ожидании, и все помышляли в сердцах своих об Иоанне, не Христос ли он, – Иоанн всем отвечал: я крещу вас водою для покаяния, но идет за мною Сильнейший меня, у Которого обувь недостоин я понести, у Которого я недостоин, наклонившись, развязать ремень обуви Его; Тот будет крестить вас Духом Святым и огнем; лопата[4] Его в руке Его, и Он очистит гумно Свое и соберет пшеницу Свою в житницу, а солому сожжет огнем неугасимым.

Многое и другое благовествовал Иоанн народу, поучая его.

И было в те дни, что, когда крестился от Иоанна весь народ, пришел Господь Иисус из Галилеи, из Назарета Галилейского, на Иордан к Иоанну креститься от него.

Иоанн же удерживал Его и говорил: мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне? Но Господь Иисус сказал ему в ответ: оставь теперь; ибо так надлежит нам исполнить всякую правду. Тогда Иоанн допускает Его.