— Примитивен? — подсказала ей шатенка со второй парты.

— Зависим от личной силы, — подобрала преподша нужные слова.

— Говорят, у них там даже домов приличных нет, все живут в каких-то землянках, — высказалась еще одна девочка.

— И ходят они в основном в зверином обличье и даже того… — парень с последней парты сделал неприличный жест руками, — тоже только как звери, и им вообще без разницы с кем!

— Свиридов! — возмущенно вскричала географичка. — Вы что себе позволяете?! Откуда у вас у всех вообще такие дикие представления об этой расе?!

— Можно подумать, вы сами знаете, как у них там что устроено, — снова вставил свои пять копеек мажор.

— Представьте себе знаю! — разошедшийся было класс примолк, ожидая продолжения. Всем было интересно, как на самом деле живут оборотни. Мне тоже очень интересно. Мама не спешила делиться подробностями своей жизни там. — Лет пятнадцать назад между Людскими и Хищными землями наладились довольно хорошие отношения, которые стали почти партнерскими, но из-за нескольких нехороших происшествий с обеих сторон железный занавес снова был опущен. Я помню репортажи с их земель и могу сказать, что они мало чем отличаются от того, что можно увидеть у нас. Конечно, с поправкой на их… специфические особенности.

— А к чему вы вообще затеяли этот разговор? Сегодня у нас должна быть другая тема урока, — заметила девочка в очках.

— Ах да! Дело в том, что сегодня в нашей школе ожидается дружественная делегация оборотней.

Класс затих, а потом загомонил, не обращая внимания на попытки учительницы их приструнить. Я же сидела, как ударенная пыльным мешком. Как это? Оборотни здесь? Я увижу их вживую? То есть… я, конечно, вижу себя каждый день в зеркале, но это ведь совсем не то!

От волнения начала грызть ноготь на большом пальце.

А если они меня почувствуют? Вдруг каким-то образом выдадут? «А что это у вас тут молоденькая оборотница делает?»

От этих мыслей я холодным потом покрылась. Они-то уедут, а я что буду делать? Такое событие — можно сказать, международный скандал — не замолчишь. На такое даже у дяди Сережи ресурсов и влияния не хватит.

— А с какого перепуга они вообще к нам приперлись? — внезапно раздался чей-то звонкий голос, и все затихли, ожидая ответ.

— Фролов, кто научил вас так косноязычно выражаться? — поморщилась женщина, но все же ответила. — Все происходит в рамках недавно подписанного проекта о совместной интеграции.

— А почему выбрали именно нашу школу?

Учительница снова дернула головой, и ее кудряшки тоже дернулись и подпрыгнули:

— Об этом нужно не у меня спрашивать.

— А как вообще можно пускать оборотней к людям, а тем более детям?! Они же неадекватные! Могут накинуться в любой момент! — возмутилась шатенка со второй парты.

— Это все глупости. Оборотни не нападают. К тому же будет охрана, вам нечего опасаться.

Несмотря на эти заверения, на учительницу посыпалось столько предположений об ужасном исходе, поднялся такой гвалт, что урок оказался сорван.

Второй урок тоже прошел мимо класса. Несмотря на все усилия учителя привлечь внимание, умы учеников занимала сенсационная новость, что в их школе вот-вот появятся самые настоящие страшные и ужасные оборотни.

На этом фоне обо мне временно забыли, а я старалась не отсвечивать. Успею еще пообщаться с одноклассниками. Но послушать их предположения насчет оборотней было интересно. Временами я только фыркала, а временами задумывалась. Если все и правда так, то делать мне в Хищных землях точно нечего. Неудивительно, что мама оттуда сбежала.

Третий урок отменили. Вернее, учитель пришла и объявила, что старшие классы получили возможность увидеть оборотней своими глазами и даже задать им вопросы. И повела нас в актовый зал.