— На каникулы приехала, — съехидничала я и соорудила на лице кривую улыбку.

Мой собеседник закрыл глаза и шумно выдохнул. Спустя мгновение посмотрел на меня так хищно, что я аж растерялась и невольно поерзала на стуле.

— Евора, — зло прохрипел мужчина. — У тебя нет выбора.

— Выбор есть всегда! И я его уже сделала! Я не собираюсь посвящать чужака в свои личные дела. И не мечтай! — Резко потянула за наручники и скрестила руки на груди.

Уголки мужских губ нервно дёрнулись. Ноздри раздулись на шумном выдохе. Он был похож на разъяренного зверя, что вот-вот кинется на меня и вопьется острыми клыками в шею. Я невольно сглотнула, но осанку держала идеально ровную, а подбородок приподнятым, и если бы не высокий рост воина, то вообще не пришлось бы взирать на него снизу-вверх.

— Глупышка, — хмыкнул Вилларх. — Сейчас я твой единственный друг, и именно от меня зависит твоя дальнейшая судьба. — Он легонько дернул за цепь, заставив меня опустить руки. — Хорошенько подумай об этом.

Сказав это, демон сложил грязные тарелки на поднос и накрыл его салфеткой. Я наблюдала за тем, как он спрыгнул со стула и, потянув меня за собой, направился к окну. Раздался щелчок (из-за его широкой спины ничего не было видно), а затем мой спутник раздвинул стеклянные двери, и я поняла, что это щелкнул замок. Мы вышли на крошечный открытый балкон. Передо мной был все тот же умиротворяющий вид на город и бескрайний синий океан. Теплый ветер ласкал кожу лица, а жаркое солнце приятно согревало. Вилларх подпер своим аппетитным задом стеклянные перила и спросил:

— Надумала? Я не очень терпелив.

Вот приставучий! Мне не было видно его лица, так как яркие лучи светили прямо в глаза. Я перевела взгляд на море. Если серьезно задуматься над его словами, то он абсолютно прав. Сейчас господин Труэго — моя единственная надежда найти жреца. Во-первых, у него наверняка есть связи с демонами в этом мире, и он намного быстрее, чем я, сможет раздобыть необходимую информацию. Во-вторых, он могучий воин. Рядом с ним я могу не волноваться о врагах моего мужа, которые, возможно, как и сам супруг, уже идут по моим горячим следам. Это лишь вопрос времени, когда они до меня доберутся. В-третьих, этот мужчина вызывает во мне острые, как тысяча иголок, чувства. Еле-еле поддающиеся моей воле. Они заставляют меня забыть о поиске жреца, о моем муже, да и вообще обо всем на свете. Стоит подойти к нему чуть ближе, как сердце пускается вскачь, будто участвует в гонке и ему необходимо первым достичь финишной прямой. Такого со мной еще не случалось. И мне любопытно понять, почему это со мной происходит. Почему все эти эмоции обращены именно к нему? Раньше я ведь видела его, пусть и под иллюзией, но ничего подобного не испытывала. Может быть, это действие яда того демона-змея или реакция моего организма на стресс? А может быть, я влюбилась?.. Пока не найду ответы на все свои вопросы, не желаю его отпускать. А значит, мне все же придется открыться ему.  

— Я хочу свободы выбора, — спокойно произнесла, и словно камень с души упал, даже дышать стало легче. — Ты наверняка знаешь, что мои родители связали меня и Шейнотта любовными чарами, еще когда я была младенцем. С первой нашей встречи я воспылала к нему страстью. Она до сих пор терзает мое сердце.

Демон, к моему удивлению, молчал. Я ожидала другой реакции. Ведь кому в империи не скажи такое, они попросту посмеются надо мной. Еще и осудят за такие мысли. Я и не жду его понимания, ибо даже собственная мать не может меня понять. Но попробовать стоит, смысла врать ему не вижу. Уверена, он почувствует ложь. А к язвительным насмешкам я готова. Наверняка они посыплются в мою сторону от Вилларха, как только я закончу свой рассказ. Знаю, что он обо мне думает. Что я безумная девчонка! Так он высказался обо мне в беседе с леди Осстинир. Ну, что же, была не была! Взяла себя в руки и продолжила: