В родной двор я въезжала со слезами на глазах. Столько воспоминаний сразу возникло в голове. Как играли в казаки-разбойники, городки, классики... У нас было очень веселое детство. Даже когда мальчишки отбирали у нас скакалки или резиночки... Тогда мы сердились, обижались на них, а сейчас вспоминаю все это с улыбкой.

Квартира, в которой прошли последний десять лет мой жизни, порадовала новым ремонтом. Оказалось, пока я жила в Европе папа решил сделать сюрприз, и теперь наша жилплощадь была как новенькая. Не то, чтобы мы раньше жили в халупе. Вовсе нет. Но как это бывает во всех домах, со временем остаются следы человеческой случайности: царапины на паркете из-за неаккуратно пододвинутого стула; местами разрисованные обои, из-за желания маленькой девочки стать художником; подростковый период, все той же девочки, и ее любовь к артистам... Да-да... Я тоже обклеивала стену плакатами разных актеров и музыкантов.

— Какие планы на сегодня? — спросил папа, занося мои вещи в коридор.

— Спать, — решительно ответила ему.

— Поддерживаю. Выбери, что на ужин заказать, а я пока машину на парковку отгоню.

Папа ушел, а я начала листать меню местного заведения общепита, которое обещало приготовить качественно и быстро. Заказав всего и побольше, вышла через кухню на балкон.

На улице уже темнело, но детвора продолжала бегать по площадке и весело смеяться. Когда-то и мы так гоняли. Не знали забот и тревог, наслаждались играми, радовались солнышку и были самыми счастливыми.

Зазвонил телефон и от неожиданности я чуть не выронила его из рук. Думаю, полет с третьего этажа он бы точно не пережил. Оказалось, это менеджер кафе хотел подтвердить заказ.

Еще раз, взглянув во двор, я с чувством ностальгии пошла в свою комнату.

— Я дома, — счастливо прошептала в пустоту.

4. Глава 3

Арина

Следующие полтора месяца для меня прошли в сильном напряжении. Подготовка и сдача экзаменов — знатно потрепали мою нервную систему. Не удивлюсь, что все студенты высших учебных заведений получают дипломы с сединой в волосах.

— Ну что? — в который раз, вечером спросил отец.

— Пока ничего, — нервно ответила ему.

— Не переживай. Я уверен, что ты поступишь, — поддержал меня папа.

Еще несколько дней прошли в жутком напряжении, пока на почте не появилось долгожданное письмо.

— Пап! — истерично крикнула, не решаясь самостоятельно нажать на кнопку, от которой зависит мое будущее.

Родитель вошел в комнату и удивленно на меня посмотрел.

— Давай ты, — сказала, освобождая ему место возле ноутбука.

Отошла на несколько шагов и сжала руки в кулачки. Слишком волнительным был момент. Я не была уверена в своих силах и знаниях, поэтому стояла и нервно заламывала руки.

— Так, — задумчиво протянул отец и замолчал.

За эту паузу мне хотелось его стукнуть. Ну, зачем молчать, когда решается моя судьба? Я итак от страха готова на стену лезть, а он драматические паузы делает.

— Ну? Что там? — нервно поторопила его.

Он тяжело вздохнул и наконец-то заговорил:

— Сожалею доченька.

— Я не сдала? — дрожащим голосом спросила, чувствуя, как все внутри обрывается.

Что же мне тогда делать? Возвращаться на работу, на которой я была вынуждена работать в одиннадцатом классе, совершенно не хотелось. Да только кому я буду нужна без образования? От отчаяния хотелось взвыть. Дурацкая Европа. Ну, зачем я уехала на целый год.

— Сожалею доченька, но придется тебе опять паковать чемодан и почувствовать на себе все прелести общажной жизни.

Я не сразу поняла, о чем говорит отец. Смотрела на него, глупо хлопая глазами, и пыталась осмыслить сказанное. Но крохотная надежда на чудо все-таки появилась.