— Да и наша Алиночка, тоже молодец, отличные показатели, — продолжает рассказывать Михаил и бросает на меня удивленный взгляд.

Конечно, он не понимает, что происходит. А вот мне становится всё предельно ясно. Значит, любит достигать своих целей любым путем?

— Приятно познакомится, Алина, — говорит босс бархатным голосом и о божечки…

Этот гад снимает перчатку и протягивает руку. Довольная Алина сразу же начинает улыбаться намного шире своих возможностей. Стоят, любезничают. И дико меня бесят. Он ведь специально.

— Не волнуйся, Мариночка, — выдергивает меня из раздумий Михаил. — Ты намного превосходишь ее. Ты же буквально живешь на работе. Это должны оценить.

Устало вздыхаю. Должны да не обязаны, потому что я отказал своему безумному боссу в рождении для него идеального ребенка.

— Ну что ж, — говорит Станислав Валентинович. — Я со всеми пообщался, коллектив хороший, каждый вкладывается в общее дело!

Голос подозрительно дружелюбный у босса, но потом он смотрит на меня и омерзительно улыбается лишь одним уголком губ.

— Так кого вы назначите на должность руководителя отдела по колористике помад? — спрашивает Михаил наимилейшим голоском.

— Сложный выбор, — наигранно отвечает босс. — Мне надо больше времени для раздумий. Всё проанализировать еще раз. Так что жду новый отчет к сегодняшнему вечеру!

Станислав Валентинович заканчивает свою речь громким требовательным голосом и разворачивается на выход. В это время Михаил нервно икает. Никто не ожидал такого поворота событий. Да еще и, кажется, нашему руководителю филиала придется сегодня трудиться допоздна. Мне его, конечно, жаль, ведь сработаться с таким психопатом будет сложновато.

Думает пронять меня такими дешевыми манипуляциями? Да что с ним вообще не так?

Весь рабочий день проходит как в тумане. Не могу толком сосредоточиться, только и думаю о том какими безумными глазищами смотрел на меня босс.

Сама не замечаю, как остаюсь чуть ли не последней в офисе. Опять задержалась. На самом деле я обычно это делаю специально. Возвращаться в свою одинокую облезлую комнатушку нет никакого желания. А на хорошую качественную квартиру не хватает денег.

Вот и приходится снимать одно из самых дешевых жилья на рынке недвижимости нашего городка. Зато коллекторы порой, когда видят, в каких условиях я живу, смотрят на меня с сожалением и не так грубо уже общаются. Но главное мне до сих пор непонятно, как мой так называем братишка умудрился подделать документы, в которых я оказалась поручителем?

Со всеми этими унылыми раздумьями захожу, опустив, устало голову, в подоспевший лифт.

— На первый, пожалуйста, — говорю крайне убитым голосом.

Мужская рука тянется к кнопкам лифта, и я тут же выпрямляюсь, заметив знакомую темную перчатку.

— Снова вы, — шиплю недовольно.

— Просил по имени, так сложно запомнить? — ухмыляется в ответ Станислав Валентинович.

— Не по этикету, — дерзко отвечаю в ответ и смотрю, как медленно меняются цифры на экране лифта.

Босс стоит ровно, слишком прямо, руки опущены. Такое ощущение, будто он статуя железобетонная, непоколебима. Молчит.

— Это не честно, — нарушаю первой зловещую тишину в маленьком закрытом пространстве. — То, что вы пытаетесь манипулировать с помощью должности. Я заслужила это повышение.

Снова ухмыляется и снова фыркает так надменно, презрительно. Понимаю, ему ведь принадлежит буквально всё. Власть, деньги, одна из самых крупных корпораций, а послухам и весь город. Калинин привык подминать под себя всех и вся. А тут я со своим мелким отказом. Но какой блин тут ребенок!