Тесто оказалось слишком липким и случайно пристало к клеёнке, украшавшей стол веточками цветущей сакуры. Антон попытался его оторвать, но тесто сопротивлялось и тянуло на себя всё, что стояло на столе. Неудачно рванув, он опрокинул бутыль с оливковым маслом и жирная жидкость потекла по столу.

– …тогда можно будет торговать не только с Окулой, но и с другими планетами. Нам валюты не хватает, а они покупают только семена. И перепродают. Наша делегация уже не раз высказывалась на заседаниях против такого вопиющего факта торговой дискриминации…

Антон всё-таки отделил тесто от клеёнки и теперь месил его навесу, тревожно наблюдая, как масло обтекает стаканы, банки и миски, медленно приближается к телефону.

– …вообще не единственный случай дискриминации. Нам также запрещено посещать другие планеты. Сейчас этот вопрос не стоит так остро, потому что у нас нет ни финансовых, ни технических возможностей, однако мы настроены оптимистично и надеемся на расширение сотрудничества с другими развивающимися цивилизациями. Которые, как и мы, находятся в насильственной изоляции. Нас такой «железный» занавес совершенно не устраивает. И ответственный представитель нашей делегации Чугунков Михаил Юрьевич, уже не раз высказывался по этому вопросу, как на общих заседаниях, так и на обсуждениях в рабочих группах…

Так, тряпка – он принялся спасать стол от оливкового оползня. Антон слушал речь своего друга, пресс-секретаря земного представительства при планетарном совете, весьма невнимательно, краем уха. Вадим вошёл в знакомый фарватер и вдохновенно описывал всю проблематику работы с пришельцами в их логове. Когда речь его стала совсем неотличима от газетной, Антон спросил:

– А где вообще планетарный совет базируется? Какая планета?

– Тоха, неужели у вас в новостях не показывали?

– Что-то не припомню, – засомневался Антон.

– Планетарный совет находится на спутнике Дондры Наллур в Тангале. Здесь расположен отдельный комплекс, известный под именем «Чёрный Каньон», мы называем это место «Ущельем», потому что очень похоже на ущелье, все дома чёрные…

– Чёрный Каньон? – удивился Антон.

– Да.

– Звезда смерти!

– Иди ты.

– А армия у них там есть?

– Разумеется.

– Мощная?

– Весьма. Только нам про неё мало что известно.

– Шагающие роботы, плазменные пушки, фотонные торпеды, межгалактические круизёры?

– Вот тебя плющит… Неплохо ты готовишься к встрече Ксюши. Уже набрался наверно? А! К слову сказать, тут есть такое улётное пойло! Уносит – чума!

– Ну?

– «Джаожуй» называется. Им тут вся делегация глотки полощет.

– Полощет?

– Ну, на людей не было рассчитано, поэтому глотать нельзя.

– Правда что ли?

– Да, бактерии какие-то. Могут вызвать необратимые мутации. Убойная вещь!

– Да ну нах! Бактерии, мутации, с ума что ли посходили?

– Ага, тебе дать попробовать, потом за уши не оттянешь.

– Наркотическое…

– А вот нет, представь себе, не наркотическое.

– И что? Никто не глотает? А если случайно?

– Есть нейтрализатор.

Антон закончил вытирать стол, открыл банку с оливками и, подворовывая себе в рот по одной-две, принялся нарезать ароматные шарики на крохотные зелёные колечки.

– Ну, это ладно, – прожёвывая оливку, оборвал он Вадима. – Что там с нашими-то баранами?

– Ты про кого?

– Про этих, что в тайге приземлились и теперь расползаются по городу, как тараканы.

– В этом направлении мы тоже работаем. Недавно отправили заявку на созыв внеочередного заседания президиума совета…

– Ну, понеслась, – едва слышно прошипел себе под нос Антон, но Галантай не услышал.

– …с целью решения вопроса о прекращении скрытого содействия незаконной иммиграции тектумов на Землю. Решение по этому вопросу будет принято в самое ближайшее время. Мы не теряем надежды на позитивные изменения по этой важной для нас проблеме. В случае отказа, собираемся поставить вопрос об увеличении выделяемых финансовых средств и продовольствия на содержание растущей колонии тектумов. Необходимые пришельцам продукты мы вынуждены покупать за валюту, которой у нас практически нет.