– Вот в чем дело… – протянул Локтев. – Ты расскажи поподробней.

– Вода есть? – хрипло спросил сержант.

– Это имеется. – Он услышал звук черпаемой воды. К его губам прапорщик поднес край алюминиевого ковша.

– Здравствуйте, – кивнул открывшей дверь Марии Ивановне коренастый мужчина средних лет. – Я могу видеть Дениса?

– Привет, – услышал он голос за спиной. Повернувшись, увидел Дениса.

– Здорово у тебя это выходит, Калмыков! – Он усмехнулся. – Вроде шел и не видел.

– Какого… тебе здесь надо? – хмуро спросил Денис.

Не отвечая, коренастый вышел. Денис следом за ним. Мария Ивановна, заволновавшись, бросилась назад и подошла к открытому в боковой стене окну.

– Надо сделать рейс, – услышала она голос коренастого. – В Саратов. Оттуда в Пензу.

– Сколько иметь буду? – спросил сын.

– Об этом с Кудрявым говори. Он прислал только узнать, поедешь или нет.

– Когда отправляться?

– Он велел, если заинтересуешься, привезти тебя. Поедешь на «Газели». Так что…

– Я сейчас, – перебил его Денис.

Мать, чуть слышно ахнув, присела у стола.

– Я уезжаю, – войдя, сообщил сын и прошел в комнату.

– Денис, – несмело сказала мать, – может, не поедешь? Не нравится мне все это…

– Мам, – улыбнулся Денис, – все нормально. Я вернусь дня через четыре. Может, через пять. А возможно, и раньше. Просто отвезу груз и привезу другой. Вот и все. Не беспокойся.

Натянув джинсы, тельняшку и джинсовую безрукавку, он взял спортивную сумку. Положил туда полотенце, двухлитровый термос и джинсовую рубашку.

Мария Ивановна, выйдя из калитки, долго смотрела вслед увозившей ее сына иномарке. Горестно вздохнув, закрыла калитку и медленно пошла к дому. Остановилась, посмотрела на стоявшую у дома «Ниву». Вытерев выступившие слезы, вошла в дом.

– Думаешь, он согласится? – недоверчиво посмотрел на сидевшего с чашкой кофе невысокого пожилого мужчину плотный блондин.

– Так он и знать не будет! – сделав глоток, хмыкнул тот. – Обычный рейс, как всегда. Едет за арбузами и яблоками. В этом году яблок очень мало. Считай, вообще нет. Оттуда заскочит в Пензу. Его встретят и погрузят пять ящиков пива. Это в кафе. Так что все как обычно. Он ездил на «Газели» за картошкой. По весне она здесь неплохо шла.

– По-моему, – возразил блондин, – надо сказать правду. Ведь если что, с нас шкуру спустят. А случиться может все. Например, мелкая авария. Он уйдет, и…

– С ним поедут двое, – не дал закончить ему пожилой. – Молодой и Бульдог. Говорить правду нельзя. Калмык лихой мужик, но с законом связываться не желает. Он же сидел – пятерых поломал. Правда, отсидел не полностью, под амнистию как «афганец» попал. Сначала вроде у матери в деревне жил. Даже, кажется, работал в колхозе. Потом начал вести секцию рукопашного боя. А менты ее прикрыли. Но узнали коммерсанты, что дерется отлично, и стали вроде как в охрану нанимать, в дальние поездки. А он и водитель хороший.

– Зачем мне его биография нужна? – усмехнулся молодой.

– Просто так. – Пожилой сам удивился. – Как-то…

– Смотри, Иван Викторович, – предупредил молодой. – В случае провала я в стороне. Сам разбираться будешь.

– Все будет хорошо, Саша, – сказал Иван Викторович.

– Сейчас с этими взрывами, – Александр поморщился, – почти все машины тормозят и обыскивают.

– Не добили этих абреков в прошлый раз, теперь и мы страдаем. Но я все обговорил с партнерами. И если запал по этой причине, то важно только одно: чтоб был, как говорится, крайний.

– Вот оно что! – догадался Александр. – Поэтому ты Калмыку и говорить ничего не хочешь? Он, если попадется, сам не поймет, откуда у него в машине что взялось…