— Точно, даже похорошела. Глазками засверкала, на грех манит!

— Ироды бесстыжие!

— А вы, бабоньки, не завидуйте. Не грозились бы, так и вас бы оценили, а кого-нибудь и пощупали бы!

— Вы слышали? А ну-ка подруженьки, давайте-ка вытесним нахала!

Народ всколыхнулся, подался вперёд, назад, послышался смех, новые шутки, ругань… После первой же остановки всё стихло, а Эсса так и осталась стоять с пунцовыми щеками, позабыв о своём видении.

Рабочий день, как назло, удался, и надо было бы хватать удачу за хвост, оставаться до конца, но девушка к часу дня сдала собранное и, получив плату, заспешила к электричке.

Ей уже доводилось ездить в центр города, надеясь найти там готовую одежду по росту, и она нашла, но цены оказались выше, чем она могла бы заплатить. Это были магазины для имперцев и гостей Ютты, достаток которых исчислялся не десятками кредитов, а тысячами, десятками тысяч.

Эссу в такой магазин пустили только из-за её роста, приняв  за инопланетянку. Ей предложили обувь за пару тысяч кредитов, потом нашли самую дешёвую пару за полторы сотни, а она взяла в руки носки из большой корзины с надписью «распродажа» и, хмыкнув на обозначенную цену в десять кредитов, попрощалась с миленькими улыбчивыми продавщицами.

Сейчас девушка не стала углубляться в центр города. Она бы с удовольствием побродила там, быть может, даже зашла бы в кафе эконом-класса и потратилась на стаканчик кофе. Ей давно хотелось его попробовать и, кажется, она даже любила его заранее.

 Таисия, занявшая её бывшее тело, трепетала перед этим напитком и никогда не пила его впопыхах. У неё был целый ритуал по распитию кофе или какао. Эссе тоже хотелось обрасти ритуалами. Это придало бы её жизни вкус или шарм, но пока не получалось. Вечно голодная, она слишком быстро ела, чтобы успеть насладиться едой, а может, дело было в качестве пищи и грызущем ощущении безнадёжности её положения.

Немного пройдя от вокзала по маленькой улочке, она заметила нужную ей вывеску и потянула на себя прозрачную дверь.

— Добрый день, мне нужен интернет на полчаса. Это дорого? — сразу же выпалила она сидящему у входа парнишке.

— Добрый. Уверены, что вам хватит получаса?

Эсса окинула взглядом пустой зал, отмечая потёртые кресла, исчирканные столы, множество экранов и незаинтересованный короткий взгляд мужчины в огороженном прозрачной перегородкой углу.

— Надеюсь… — застеснялась она.

— Оформляйте на два часа, — тихо предложил ей паренёк. — По стоимости это одинаково с получасом. А выгоднее всего оплатить абонемент на месяц или год.

— Я не уверена… у меня мало денег, — засомневалась Эсса.

— Вы хотите поиграть или найти какую-то информацию? — взялся подсказать ей он.

— Мне нужна информация.

— Искать будете по Ютте или вас интересует инопланетная связь?

— Пока только Ютта.

— Тогда за два часа с вас один кредит, а если решите часто к нам приходить, абонемент стоит тридцать кредитов за месяц—и сидите хоть целый день!

— Я работаю, и в любом случае не смогу сидеть целый день, — зачем-то стала объяснять она. — Хотя, признаю, что абонемент выгодное предложение, — вздохнула Эсса.

— Ну, может, потом решитесь, — улыбнулся ей парнишка, а она стянула шапку и нервно скомкала её в руке.

Удивительный день выдался! На неё сегодня уже дважды смотрят с интересом, хоть она и осталась прежней дылдой.

Невольно рука потянулась поправить короткие волосы, за которыми она теперь тщательно следила. Чистыми они походили на золотые пёрышки, торчащие во все стороны, но из-за тёплой шапки быстро засаливались, меняли цвет и вскоре производили унылое впечатление.