Бабушки, они такие. Бывают старые и скучные, прости, Мерлин!

- Я знаю один. Он маленький. Я тебе подскажу, а ты Дедушке Морозу повторишь.

Ребенок воодушевился и порысил к «трибуне для выступлений» быстрее.

Добравшись, Оля вскарабкалась на табуретку, а я остановилась за спиной, поддерживая, чтобы детка от избытка энергии со стула не улетела в самый ответственный момент. И подсказывать в ухо так удобнее, да:

«Скоро Дед Мороз придет,

Нам подарки принесет:

Яблоки, конфеты.

Дед Мороз, ну, где ты?»

- Здесь я! Кто меня звал? – явился к нам из-за картонных и синтетических елей Николай Николаевич.

- Это Олечка, Дедушка. Понравился тебе ее стих? Можно наградить ее маленьким фейским подарочком? – чувствую, мы с Одинцовым и по отдельности долго будем этот балаган вспоминать.

Дедушка Мороз степенно кивает, улыбается одними глазами и перехватывает у меня усталую Свинку.

- А теперь небольшое чудо! – достаю волшебную палочку со скрытой шариковой ручкой внутри.

Под внимательными взглядами Доброго Дедушки и Свинки Пеппы беру из Олиных рук стандартную новогоднюю открытку от подарка:

- Смотри! Настоящий сюрприз от Феи. Он будет только твой!

8. Никита Игоревич, финское народное творчество и синяя птица

Кто приходит в гости поздно –

Поступает несерьёзно.

Исчезают со стола

И халва, и пастила.

Достаются только кости

Тем, кто поздно прибыл в гости!

(А. Усачев)

Подпирая колонну в центральном зале ДДТ, куда бегал на елку в своем далеком детстве, Ник думал, какой черт занёс его на эти галеры. Сидел бы спокойно в ресторане, пил коньяк да изобретал новогодний сюрприз для восторженной публики и драгоценных родственников.

На фига он попёрся с Андрюхой на детский утренник?

Да, они в этом году главные спонсоры. Да, это почётно и так принято. Да, хорошо бы сходить, засветить морду. Но, пресвятая поварёшка! Сумасшедшие дети, их пафосные матери и нетрезвые отцы – какой кошмар! А у него там еще праздничное меню не скомпановано.

Андрюха бодро скакал в самый центр праздника, где, судя по всему, находилась его золотая кровиночка и, собственно говоря, вечный эпицентр проблем.

Непривычный к маневрированию между разряженными в пух и прах родителями, Ник прибыл к месту выступления наследницы друга с запозданием. Да ещё и Жанна позвонила, как всегда, не вовремя.

И вообще, сейчас Жанна со своими претензиями и диким свадебными идеями совершенно некстати, не в кассу. Как у нее так получается вечно? Талант.

- Жан, я занят, перезвоню позже, - тихо рыкнул в трубку.

- Нет, Кит, ты меня выслушаешь! – породистая невеста для его капиталов сразу начала с ультразвука.

Ох, не к добру этот фортель.

И не ко времени.

- Не устраивай сцен. Я на встрече. Выйду – наберу. Поговорим.

Внезапно Жанна практически взвыла:

- К черту, Кит, к черту твою работу, твои встречи! У тебя никогда нет на меня времени!

Вот это очень странно сейчас было.

У них что, вдруг «тру лав», а не сделка? А его-то никто не предупредил.

Оглянулся, выдохнул. Собрался с мыслями, вспомнил про воспитание и цензуру:

- Напомню, мы женимся не по Великой Любви, а по сговору родителей с целью объединения капиталов.

- Скотина ты бесчувственная, Морозов! Нет, мы, на хрен, не женимся! – прорычала Жанна в трубку так, что, кажется, слышали все рядом стоящие зеваки. – Я от тебя ухожу! Сейчас!

Что-что?

Какие новости от приличной девочки из хорошей семьи.

- О как! А как же все «страшные клятвы» и прочие родственные договорённости?

В ухе презрительно фыркают:

- Я родителям сейчас скажу. А ты своих проинформируешь сам. Кольцо и подарки пришлю курьером на адрес ресторана.