Он обернулся на звук моего голоса, а девчонка, воспользовавшись удачным стечением обстоятельств, всё-таки вырвалась из цепких пикаперских лап.

– Зря ты вмешалась, Кристина, – заговорил приятель, когда я оказалась рядом. – У меня почти получилось. Оставалось совсем немного её дожать.

– Чтобы оказаться на больничной койке? Радуйся, что обошлось без увечий! Ты чем думал, когда к ней лез? Видел же, что ей не до тебя. Ещё и эта книга в чёрном пакете…

– Какая книга? – непонимающе переспросил парень.

– С перчинкой, конечно! Она так застеснялась, когда её уронила! А эти свечи, кружевное бельё… Полный комплект для жаркого свидания!

Лицо Егора картинно вытянулось. Видимо, только сейчас осознал всю глубину своей оплошности.

– Я так волновался, что даже не заметил, что ей подавал, – пробормотал он, смущённо почёсывая затылок. – Теперь понятно, почему она так отреагировала на мой заготовленный подкат.

– А что ты сказал? – осторожно спросила, уже догадываясь, что ответ мне не понравится.

– Привет, твоё имя не Гугл? У тебя есть всё, что я искал.

Не сдержалась и прыснула. А Егор следом. Да уж, абсурдная ситуация. Ничего не скажешь. Перед лицом стресса любой может дать маху.

– Ладно, суть твоей проблемы ясна, – заговорила я, отсмеявшись. – Но всё решаемо. Пошли посидим где-нибудь и обдумаем план действий.

Кристина как-то спросила, что бы я хотел совершить в этой жизни, чтобы стать по-настоящему счастливым.

Кажется, это было именно тогда. На второй день нашего знакомства. После неудачной попытки найти ей тренинг-замену мы решили устроить разбор полётов. Зашли в ближайший торговый центр, поднялись на стеклянном лифте на четвёртый этаж и окопались в пиццерии.

– Всё дело в том, что ты выбираешь девушек, которые тебе не нравятся, – говорила Кристина, отправляя в рот румяный кусочек, откуда свисала сырная начинка вперемешку с грибами. – Нет искры, понимаешь? Девушки это чувствуют и уходят. О боже, какая вкуснятина! – промурлыкала она, щурясь, как кошка, от удовольствия, и, дожевав, добавила: – А ещё ты ведёшь себя либо слишком напористо, либо назойливо, либо нерешительно.

– То есть тест на адекватность я не прошёл?

Она смешно наморщила носик и отрицательно покачала головой:

– Пересдача. Готовьтесь лучше, студент.

– Понятно. И что делать?

– Ну, просто походи-присмотрись. Выбери девушку, которая никуда не спешит и которая тебе действительно понравится. Подойди к ней и честно в этом признайся. А потом попроси телефончик.

– А если она откажет?

– Ну, тогда узнай, есть ли у неё молодой человек. Если есть, как-нибудь галантно попрощайся. Если нет, то скажи, что не станешь изводить её настойчивыми звонками, чтобы… втюхать новые окна, к примеру, или шикарные ортопедические матрацы. Короче, пошути как-нибудь. Только не пошло! И добавь, что это её ни к чему не обяжет.

– Думаешь, сработает? – переспросил я не без доли скепсиса, хотя что-то в этом было.

Во всяком случае такой вариант выглядел лучше, чем наши с Деном заготовленные подкаты.

В памяти мгновенно пронеслись самые забористые из них.

«Девушка, а вы знаете, что такое любовь с первого взгляда? Или мне ещё раз пройти мимо вас?»

«Крошка, я тащусь от тебя, как Лада Приора по асфальту».

«Привет, а ты изменилась. – А вы кто? – Радуга на конце твоей улицы».

Я поморгал, отгоняя дурацкие воспоминания и внимательно посмотрел на Кристину.

– Попытаться стоит. Искренность поможет смягчить эффект неуверенности, – пожала она плечами, а потом неожиданно оживилась. Серые глаза подозрительно заблестели. – Кстати, помнишь, я говорила, что у меня тётя работает в ТЮЗе? Можно попросить у неё костюм какого-нибудь мимишного зверя и устроить сеанс обнимашек!