– Мам, я ни от кого избавляться не стану! Полубезумной тёткой могу стать только из-за племянников, и ничего плохого в котятах не вижу!

– Даша, это же полный кошмар! Тебе скоро четвёртый десяток будет, ты одна… – начала мама, опешившая от возражений и тона, в котором они были высказаны. – Ты что? Заведёшь сорок…

Тут Дашка сердито рассмеялась.

– Да-да, мне до сорока ещё тридцать восемь штук осталось подобрать! Я помню сколько мне лет, и я уже точно не одна, нас трое! Всё мам, мне пора!

Смартфон она положила на полочку несколько излишне энергично, отчего гаджет укоризненно сверкнул экраном, а полочка тоскливо скрипнула.

– Ну, простите! Я в ярости, так что имею право даже разбить чего-нибудь! Потом так уж и быть, извинюсь и скажу, что это случайно вышло! – Дарья выдохнула. – Ну, прямо довели! Кошмар, понимаете? – уточнила она у котят. – Не понимаете и правильно делаете, – котята недоуменно заозирались, – Ищете, где именно? Это вы кошмар! Кошмарики! Так и буду вас звать, пока не разобралась кто есть кто.

Котята были не против. Они даже не возражали поиграть в забавной норке, которую их человек принёс в дом, но как только за ними закрылась дверца, отрезая от всего того хорошего, которое у них появилось, Кошмарики отчаянно и безнадёжно взвыли тоненькими голосами.

– Ну, прямо хор имени Пятницкого, – пыхтела Дашка, забираясь в автобус, – Хорошо хоть, в субботу народ спать любит подольше, людей мало.

Впрочем, даже имеющиеся пассажиры, поглядывали на отчаянно пищащую переноску с неодобрением.

– Девушка, ну, их же укачивает! Держите их ровнее! Что вы в самом деле так небрежно! – не выдержала полная дама в пуховике, который делал её ещё солиднее.

– И поговорить с ними надо, утешить! Вот как их зовут? – включился желчный на вид худощавый мужчина. – Как это вы не знаете?

За три остановки до ветклиники весь автобус проникся историей котят и горячо пожелал им и Дашке успеха.

– Какая девочка приятная! – донеслось из отъезжающего транспорта до Дашки, которая даже не сообразила, что говорят о ней.

В ветклинике тоже людей было мало – девушка с пудельком и какой-то бледный и растерянный молодой мужчина без животного. Он периодически делал такое движение, словно за голову хотел схватиться, но потом, опомнившись, бессильно опускал руки – ждал, когда его животное прооперируют и волновался.

Дашу пригласили в кабинет и осмотрев котят просветили:

– На вид малыши здоровы. Мальчик и девочка. Видимо, однопомётники – очень похожи. Потом надо будет стерилизовать. Возраст? Два месяца плюс-минус пара дней. Как их записать в ветпаспортах?

– Эээээ, – Дарья не ожидала, что имена надо придумать так быстро. – Если честно, пока я их назвала Кошмариками… – виновато призналась она девушке-ветеринару. – Ну, можно, наверное, записать как Коша и Марик.

– Вот и чудненько, так и запишем!

Какое, оказывается, счастье, вернуться домой с котятами и огромной сумкой покупок для них – еда, игрушки, мягкий домик. Как приятно, занимаясь домашними делами, обнаруживать повсюду любопытные носы и мягкие лапы, которые касались незнакомых для них предметов, а чаще всего трогали Дашины ноги, словно для того, чтобы убедиться, что она тут и никуда не исчезнет.

– Как же хорошо-то! – сообщила Даша Марику, вынырнувшему из-под дивана, изогнувшему спинку и очень солидно-пугающим скоком промчавшегося мимо. – На улице дождь, выходные, вы топочете, и никого… Я прямо отдыхаю!

Звонок в дверь идиллию спугнул, и она пролетела мимо Дашки, словно её пнули!

– Дарья! Это мыыыыы! – донеслось из-за двери. – Открываааай!