Закашлявшись от многолетней пыли, парень подсунул фомку под крышку очередного ящика и, резким движением отодрав крышку, восхищенно охнул. Это было именно то, чего ему не хватало для полного счастья. Настоящий пресс для переснарядки патронов под нарезное оружие. Станина, лепестковый зажим, рычаг на пружинах, все, как он и хотел сделать. Тяжелые шаги на лестнице вывели его из восторженной задумчивости, и парень, достав пресс, водрузил его на стол.

Кое-как протиснувшийся в узкие двери урядник тяжело вздохнул и, утирая лицо платком, спросил:

– Ну, Михаил, что скажешь?

– Повезло нам, Николай Аристархович, – весело улыбнулся Мишка. – Теперь закупить припас, и можно делом заняться.

– Это и есть тот самый пресс? – спросил урядник, ткнув пальцем в станок.

– Он самый. Заводской. В смазке еще.

– А в остальных ящиках что?

– Там гильзы револьверные, там свинца малость, а вот тут капсюли. Все с завода, в смазке и упаковано правильно. Знай заряжай.

– А остальное? – деловито уточнил урядник. – Ты вроде много инструментов всяких называл.

– Все есть, Николай Аристархович. И не думал, что у вас тут такое богатство хранится.

– Вот и хорошо, – помолчав, кивнул урядник. – Значит так, Михаил. Отдать это все тебе я, сам понимаешь, не могу. А вот допускать тебя сюда для работы – это запросто. Так что разбирай тут все, устанавливай, как сам решишь, и приступай с божьей помощью. Разрешение на вход тебе уже выписали. Ты у нас личность известная, так что работай спокойно. Что скажешь?

– Ну, пули я лить дома стану, – подумав, протянул Мишка. – Мне там удобнее. А собирать патроны уже здесь стану. Да. Так лучше будет.

– Это чем же? – насторожился урядник.

– Ну, порох положено от огня отдельно держать. Так что здесь только заряжать. Чтобы от беды подальше. И еще мне железный стол требуется. Станок установить так, чтобы не болтался.

– Нарисуй и размеры укажи. Будет, – решительно кивнул урядник. – Дело нехитрое.

– Дядька Николай, что происходит? – глядя ему в глаза, тихо спросил Мишка. – Ну не верю я в какую-то проверку. Не станет начальство по осени стрельбы устраивать. Чего ждать, Николай Аристархович?

– Гм, – откашлявшись и расправляя усы, смущенно протянул урядник. – Так и знал, что догадаешься. Ладно. Ты парень умный и не болтливый. Расскажу. Есть слушок, что по первому снегу хунхузы собираются большой набег устроить. И не просто поезд какой ограбить. А именно на узловую станцию.

– А зачем им это? – подумав, спросил Мишка, решив подвести его к мысли о возможной войне. – Хунхузы ведь бандиты. Налетели, постреляли, похватали, что смогли, и удирать. Да и знают они, что тут не полтора инвалида с одной берданкой, а всякие бойцы есть. И конвой каторжный, и полиция, да и охотников много. И зачем им такой риск?

– Вот и мы всем участком головы ломаем, зачем, – нехотя буркнул урядник, внимательно выслушав его слова.

– Не станут они сами просто так на узловую лезть. Если только точно знать будут, что там есть чем поживиться, или кто-то им награду серьезную пообещает.

– Это кто ж за такое награду пообещать может? – насторожился урядник.

– Тот, кому выгодно дорогу перерезать, чтобы от остальной страны ее отсечь. А таких всегда хватало. Что французы, что немцы, что англичане, что японцы. Всем Россия мешает, – вздохнул Мишка.

– Ишь ты, как завернул, – удивленно проворчал урядник. – И ведь ровненько все. И японцы в эту строку укладываются. Только как это все доказать, чтобы начальству доложить?

– А не стрелять всех хунхузов подряд, а подранками живыми брать. Ну а после уже и допрашивать.