После долгих споров, во время которых старик-гербовщик пытался сделать «покрасивше», а я ссылался на гордую простоту и строгость низотейской гербовой традиции, мы пришли к согласию: на моем гербе будет янтарный фон, поверженная башня и алый ушастый кроль, попирающий ее лапой. Соответственно, моими цветами станут коричнево-желтый с серым и алым.

* * *

По приказу Ланейлы слуги побелили охрой в веселенький светло-коричневый цвет наружные стены двух верхних этажей дворца. Теперь он издалека выделялся среди замковых строений своей красочностью.

Внутри дворца коридоры отмыли, потолки – от копоти, стены – от потеков, полы – от всего, что на них налипло, и побелили. Стало светлей и уютней.

* * *

Служанки сделали новые знамена, для меня – плащ, расшитый гербами, попоны и наголовники для лошадей из моего «копья», сюрко для моей свиты и дружины.

Сюрко сшили квадратными, со скругленными углами и дыркой для головы в центре. Как мексиканские пончо, только из тонкой ткани. Их назначение – защищать доспехи от дождя и жара солнца, иначе железо, особенно кольчуги, раскаляется летом и быстро ржавеет в остальные сезоны. Скроили эти плащи из трех кусков ткани, центральная полоса – желтая, правое плечо и руку прикрывает серый треугольник, левое – красный. Вот так вот празднично. Для моей свиты сюрко сделали из тканей, выкрашенных яркими пурпурными порошками, для солдат гарнизона – из окрашенных дешевыми растительными красителями.

* * *

Подготовка, наконец, была закончена. Настал тот самый день.

Я вышел на балкон дворца. Рядом со мной встала жена. За плечами – знаменосец и оруженосец. Внизу, в дворике, скопились люди: солдаты; слуги; съехавшиеся со всего баронства ленные дворяне и старосты деревень. Подданные ожидали. Сегодня они приобретут законного властителя. Короткий период неопределенности закончится.