– Похоже на тост.

Я с улыбкой слушала рассказ Мии о предсвадебной суете и о совместной жизни с Джеймсом. Когда ее рассказы заходили дальше порога спальни, я морщилась и останавливала ее взмахом руки.

– Умоляю, подумай о будущем!

Мия вопросительно приподняла брови, и я нетрезво покачнулась.

– Как мне смотреть на твоего мужчину после таких рассказов, а? У меня слишком богатое воображение!

Подруга прикрыла глаза ладонью, посмеиваясь.

– А я могу рассказать тебе парочку таких историй…

– НЕ СМЕЙ!

Я рухнула на диван и захохотала в подушку. Мия застонала, откидываясь на спинку.

– Ох, Хоуп, как же я по тебе скучала!

Я улыбнулась. Элли спасла мой разум. Мия спасала душу.

«А Логану достанется сердце?».

Я быстро выпрямилась и поморщилась от ванильности собственных мыслей. Мия моментально приняла это на свой счет.

– Эй, я же еще ничего такого не рассказала!

– Я так, о своем.

– Как же я рада, что ты вышла из тени. И что все скоро станет, как прежде.

Прикрыв глаза, я вытащила из памяти образ любимого мужчины. Его обнаженное тело.

Нога предательски заныла.

– Как прежде уже не станет.

Мия развела руки в стороны.

– А как прежде и не нужно.

– Ты сама себе противоречишь.

Девушка фыркнула в бокал.

– Хоуп, ясно-понятно, что как раньше не будет! Ничего не будет, как раньше, потому что это просто невозможно!

Она запустила пальцы в волосы.

– Мне сейчас довольно сложно изъясняться понятно, но… Если у тебя все, как раньше, значит, ты в гребаном болоте, детка. Вот ты…

Я невольно сглотнула, понимая, к чему она ведет. Мия провела ногтем по ободку пузатого бокала. Того самого, что я все же забрала из Портленда.

– Двенадцать лет ты жила с мужчиной, думая, что все у вас хорошо. Что вот так и должно быть. Что только так и возможно, понимаешь?

Я медленно кивнула, и Мия продолжила.

– ВОТ ТАК у тебя было раньше, Хоуп. Скажи, ты так еще хочешь?

Я резко вздрогнула от картин, за мгновение заполнивших голову.

– Нет. Но я не то имела ввиду, когда говорила про «раньше». Я говорила про Логана и…

Мия взмахнула рукой, останавливая меня.

– Я поняла, о чем ты. Я к тому веду, что… Не нужно, как раньше. Нужно лучше, понимаешь?

Я ничего не ответила. Лишь улыбнулась.

«Нужно лучше. Всего два слова. Она снова это сделала».

Подруга потянулась ко мне бокалом.

– Короче, я рада, что ты рядом. И впереди у нас еще один день.

– Один?

Она игриво подмигнула мне.

– А потом еще один.

Когда Мия ушла, я закрыла дверь. На все три замка.

Я вошла в спальню и окинула необжитую комнату взглядом. Выкрашенные в теплый цвет стены казались грязными. Темные полы давили так, что мне казалось – еще немного, и они вытолкнут меня вверх, затылком в потолок. Большая двуспальная кровать, которую я выбрала в интернет-магазине, была наглухо закрыта огромным и пушистым, а потому, в теории, уютным пледом. Но стоило мне лечь на него, начинало казаться, что по мне ползают насекомые.

То ли в настроении дело было, то ли… Но в спальне царила атмосфера темницы. Самого высокого и неприступного покоя в замке, который охранял дракон.

С первого дня в Бостоне я возненавидела эту квартиру. Она было такой же холодной и отталкивающей, как и портлендское жилище.

«И все потому, что эти стены видели не меньше боли и одиночества, чем твоя старая квартира».

Упав на кровать в одежде, я со вздохом вытянулась и прикрыла глаза.

– Еще один день. И будет лучше.

Слова Мии бились в голове роем шумных пчел: не нужно, как раньше, нужно лучше. А для этого придется разрулить ситуацию с Логаном. Причем так, чтобы больше к ней не возвращаться. Никогда в жизни.