Следует различать возрастные особенности питания и лечебное питание при различных заболеваниях, развивающихся у лиц пожилого возраста. В этом разделе мы излагаем вопросы рационального питания пожилых людей, не нуждающихся в строгом диетическом питании.

Основные принципы и правила рационального питания пожилых людей сводятся к ряду особенностей, отличающихся от общих рекомендаций по питанию и вместе с тем схожих с общими правилами здорового питания человека.

Основные принципы питания практически здоровых пожилых и старых людей:

• соответствие энергоценности пищевого рациона фактическим энерготратам;

• разнообразие продуктового набора для обеспечения оптимального и сбалансированного содержания в рационе всех незаменимых факторов питания;

• антисклеротическая направленность питания за счет изменения химического состава рациона и обогащения его продуктами – источниками антисклеротических веществ;

• использование продуктов и блюд, обладающих достаточно легкой перевариваемостью, в сочетании с продуктами, умеренно стимулирующими секреторную и двигательную функции органов пищеварения;

• строгое соблюдение режима питания с более равномерным по сравнению с молодым возрастом распределением пищи по отдельным приемам;

• правильная кулинарная обработка продуктов;

• индивидуализация питания с учетом обмена веществ и состояния отдельных органов.

1. Соответствие энергоценности пищевого рациона фактическим энерготратам

При построении пищевых рационов для лиц пожилого возраста необходима адаптация химического состава и физико-химических свойств пищевых веществ к физиологическим особенностям организма людей этой возрастной группы. Питание пожилых людей должно быть не только полноценным, но и сбалансированным, с учетом возрастных особенностей организма.

Общие принципы здорового питания требуют определенного пояснения и поправок при отнесении их к пожилому возрасту. Энергетическая сбалансированность питания, т. е. соответствие поступающих с пищей калорий их расходу на энергетические нужды – это общее правило для всех людей, причем как здоровых, так и больных.

Пожилые люди относятся к уязвимой категории населения с высоким риском и частотой развития различных форм недостаточности питания и других нарушений питания. Они нуждаются в более плотной по пищевым веществам пище (больше пищевых веществ на единицу калорийности), так как наряду с более низкой потребностью в энергии потребность в незаменимых пищевых веществах может повышаться или не изменяться.

Существующие нормы физиологических потребностей определены для людей в возрасте старше 60 лет: престарелых и стариков. Величины потребности в пищевых веществах и энергии касаются только влияния процессов старения. Наличие заболеваний оказывает существенное влияние на потребность и обеспеченность организма пожилых пищевыми веществами и энергией.

Возрастное снижение основного обмена в силу изменения состава тела предполагает в целом снижение потребности в энергии в пожилом возрасте. Потребление энергии снижается начиная с 50-летнего возраста. У пожилых женщин оно снижается в меньшей степени, чем у мужчин, поэтому у женщин выше частота ожирения.

В то же время при оценке индивидуальной потребности в энергии людей пенсионного возраста следует обращать внимание на уровень физической активности. Выйдя на пенсию, некоторые пенсионеры начинают вести более активный образ жизни, чем в предшествующий период. У других физическая активность и энерготраты снижаются, особенно при заболеваниях. Умеренная физическая активность пожилых людей позволяет им поддерживать функциональный уровень костно-мышечной системы, аппетит и потребление более высокого количества пищи.