Наклоняется над талмудом, в который, видимо, записывают гостей.

Дверь распахивается, на пороге огромный мужчина в светлых льняных брюках и белоснежной льняной же рубашке.

– Арс, приветствую, рад, что ты заехал.

– Привет, Ярослав. Познакомься, Милана, моя… – Арсений улыбается, – моя прекрасная попутчица.

– О, это теперь так называется, – нагло усмехается Ярослав, но беззлобно и его слова не коробят, а наоборот, заставляют меня чувствовать себя свободной и… красивой.

Девушка хостес улыбается нам уже более радушно, но её помощь и приглашение нам уже не нужны.

Дверь мне открывает Ярослав, Арсений галантно предлагает руку, чтобы помочь подняться по ступенькам.

Мы оказываемся на втором этаже, на роскошной открытой веранде, где стоит только один стол, и он уже накрыт.

– Прошу к нашему шалашу. Арс, тебе как всегда, Милана, готов выслушать ваши предпочтения, что душеньке угодно?

– Я… я не знаю, полагаюсь на ваш вкус.

– Рыбу любите?

– Очень!

– Тогда для вас наши тверские деликатесы. Располагайтесь.

Я сажусь на уютный, мягкий диван. Арсений неожиданно опускается рядом, близко.

– Что? – не выдерживаю, задаю вопрос, потому что мой случайный знакомый разглядывает меня очень внимательно.

– Ты очень красивая. Сейчас Ярослав начнёт тебя кадрить.

– Неужели? – это будоражит. И приятно.

Вообще, в любом положении нормальной женщине приятно нравится мужчинам. А уж в моём – тем более!

– Угу, сделал стойку. Но я тебя не уступлю.

– Ого, даже так? А что, грядут соревнования?

– Никаких соревнований. Сегодня ты моя богиня.

– Только сегодня? – этот диалог выходит за рамки приличного, но я его не могу остановить. И не хочу. Особенно после того, чего я наслушалась от бывшего мужа.

– Сегодня, завтра и дальше. Если ты захочешь.

– А если… если захочу.

– Если захочешь, будет очень хорошо.

Говорит и… прикасается к моим губам.

Ого…

***

Это не поцелуй. Он трогает мои губы ладонью, костяшками пальцев, просто проводит. А я замираю потому что…

Потому что это получается безумно чувственно. Эротично.

Я дрожу, и мурашки бегут. И мне хорошо. Прячу эмоции за улыбкой.

Мы всегда прячемся, за улыбкой, за смехом – вы это замечали? Это неловкое – хи-хи или ха-ха.

«Привет, ха-ха, как дела, ха-ха, слышала, ты разводишься, ха-ха, он, что, правда, нашёл молодую? Ха-ха! Вот же козёл, ха-ха»…

Да, да, именно так многие разговаривают. И я тоже, иногда. Просто привычка. Дурная.

И сейчас мне совсем не хочется улыбаться на самом деле.

Мне хочется серьёзно. Смотреть на него серьёзно, залезть к нему в голову и узнать, что там, в этой голове?

Но я торможу себя.

Просто попутчик. Просто вместе едем в Питер. Просто, возможно, пойдём вместе смотреть развод мостов.

А может и не пойдём. Может доедем до города на Неве, попрощаемся, на последок моргнув «аварийкой» и больше никогда не встретимся.

Да?

Может.

Я не хочу так.

Сейчас отчетливо понимаю, что не хочу. Но и чего хочу я не знаю.

Это всё очень неожиданно.

Я просто хотела поехать в прекрасный город, в Северную Пальмиру, дорогу потратить на мысли о жизни. Да, да, ехать и думать почему всё так произошло в моей семье, где я допустила ошибку, почему позволяю так с собой поступать, и самое главное – что мне делать дальше.

А вместо этого я думаю о другом мужчине. Чужом мужчине. Может, он, конечно, ничей, но пока и не мой точно.

Не мой, чтобы так много о нём думать и так остро чувствовать его прикосновения, его близость.

– Красивая, когда думаешь. Очень. Но…Не думай.

– Не думать?

– О том, о чём думаешь – не надо.

– А если я о тебе думаю?

– Обо мне? – Арс усмехается. – Надо пойти помыть руки, я провожу.