Вот бы и повелитель, один раз на меня посмотрев, так же сказал!

- Почему?

- Милое дитя, если бы ты была жительницей Нижних Миров, ты бы была осведомлена кто я такой. И прекрасно бы знала, где я провожу всё своё время. И ты бы даже под страхом смертной казни, не то, что ко мне бы не подошла, ты бы библиотеку обходила на расстоянии пушечного выстрела.

- А Кристианна обходит? - вопрос соскочил с языка прежде, чем я успела его обдумать, но Ричард опять лишь рассмеялся.

- Я рад, что ты пользуешься головой не только как украшением. Ты права, она всячески старается встречаться со мной как можно реже, хоть это и не всегда у неё получается. И она, я уверен, прекрасно осведомлена о том кто я.

- И кто же вы?

Заинтриговал, так заинтриговал! Не знаю, почему его надо бояться – мне он всё больше, и больше симпатизировал. А уж после его высказываний об этой самозванке – я и вовсе прониклась к нему доверием.

- Эрика, мы с тобой договорились обращаться на «ты», зачем ты заставляешь меня чувствовать себя старым? - по-доброму улыбнувшись, Ричард достал из кармана пиджака трубку, и стал неспешно забивать её табаком из ящика стола. - А я просто не очень старый и жутко ворчливый демон.

Ну, хоть раса его теперь мне известна. А остальное? Кто же он всё-таки такой, и почему увиливает от ответа? Интересно, это потому что нечего сказать, или просто не хочет пугать?

Наблюдая за его манипуляциями с трубкой, я решила, что мне всё равно, почему он считает себя таким страшным. Главное, что Кристианна обходит его стороной, а это может сыграть мне на руку, если Кринус решит лично упрекнуть меня именем или браслетом.

- Послушай меня, - вывел меня из задумчивости старый демон, медленно выпуская в потолок клубы синего дыма. - Повелитель к тебе предвзято относится не потому, что тебе не верит, и не потому, что Кристианна его в чём-то убедила – нет. Он поддерживает её только из-за того, что слушает своё сердце, а не разум, как бы это банально не звучало. Ему немыслима сама мысль о том, что его лучший друг, и вся его семья мертвы. А как при этих мыслях по нему бьёт чувство вины? Была война, а демоны спрятались за завесой! Абсурд! Он не хочет посмотреть в глаза правде, потому что жутко её боится. Вдобавок ко всему правоту её слов подтвердили оборотни. Поэтому он и ищет способы доказать, что Кристианна – действительно внучка Карла, а ты – самозванка, закинутая во дворец, скажем, для того чтобы внести смуту, и свергнуть правящую династию!

- О, да! Я такая! - смех демона заразил меня, и теперь мы хохотали вместе. - Меня хлебом не корми, дай какого-нибудь зазевавшегося монарха свергнуть!

При мыслях о хлебе, желудок противно заурчал, что не скрылось от внимания Ричарда. Достав колокольчик из очередного ящика в столе, и немного позвонив в него, демон вновь обратил всё внимание на меня.

- Сейчас подадут обед, надеюсь, ты составишь мне компанию?

Мне даже не пришлось ему отвечать – по моему голодному виду и так было всё понятно.

Не прошло и минуты, как три девушки с подносами бесшумно вошли в библиотеку, и накрыли нам на стол. Теперь понятно, почему ночью я ничего не услышала, и не почувствовала – похоже, весь обслуживающий персонал в замке состоит из вампиров. А они как никто другой могут быть незаметными.

Обед нам подали полноценный, и что меня поразило – всего было по две порции. Как они узнали? Здесь были два лёгких супчика, хорошо прожаренные отбивные с грибами, несколько видов салатов и бутылка вина.

- Не беспокойся, оно совсем лёгкое, им не напьёшься! - видя мой сосредоточенный на бутылке взгляд, пояснил Ричард.