Едва нажала кнопку «отправить», как дверь открылась, и, повернувшись, Кира встретилась взглядом с недовольным лицом Максима.

- Ты не думала его хотя бы покормить? – мрачно поинтересовался супруг.

- Я думала его НЕ кормить, - пояснила Кира. – Но, видимо, ты уже решил всё за меня.

- Его организм и так на пределе, ему нужно постоянно восстанавливаться.

- Максим… Я уже сомневаюсь, что мы сможем выступать напарниками. Вообще-то весь смысл в том, чтобы он был постоянно на грани. Если содержать его в стерильной камере, как держат заключённых в Конфедерации, то мы никогда его не разговорим.

- Можно же попробовать…

- Как Ника? – подсказала Кира. Плавным движением составила ноутбук на пол, поднялась на ноги и шагнула к мужу. Обняла, заглянула глаза в глаза. Максим был выше неё на добрую голову и в это мгновение Киру посетила непрошенная мысль, что между ней и Саем такой разницы в росте скорее всего не было бы – лероны почти всегда невысоки. В больших, заботливых руках Максима, она чувствовала себя тростинкой – и ей это нравилось, тем более, что сила для мужа никогда не означала «власть». Но мысли о том, что могло бы быть и иначе, щекоткой отозвались внизу живота. «Это плохая идея», - одёрнула она себя. «А самая плохая её часть в том, чтобы получать от этого удовольствие».

- Кира не ласкайся, - попросил Максим. – Я знаю, что не ты это придумала. Но пожалуйста, соблюдай осторожность. Мне кажется… он не так уж виноват.

- Максим, - вздохнула девушка. – У тебя никто не виноват.

- Я даже не хочу это обсуждать.

- И не надо. Я тебе скажу то, что сказала и ему: чем быстрее он пойдёт на уступки, тем быстрее перестанет страдать.

Максим помолчал.

- А что будет с ним, когда вы получите то, что вам нужно?

Кира ответила не сразу.

- Если ты читал мои материалы, то видел – предыдущих леронов, согласившихся на сотрудничество, удалось завербовать.

- Но их никто не пытал.

- Но они никого не били по лицу! И никого не пытались похищать!

- Итак… замкнутый круг, - резюмировал Максим. – Проще говоря, для Земли он преступник. Для Эрхола тоже.  И что-то мне подсказывает, что если наше правительство, получив желаемое, попросту выдаст его сородичам – его там на части разорвут.

Кира тихонько зарычала.

 - Слушай… У меня день не задался и без твоих нотаций! Ты же прекрасно понимаешь, я просто делаю то, что должна.

- Понимаю, - Максим вздохнул.  – Но не думать всё равно не могу. Такой вот недостаток у меня.

Кира не успела ответить, потому что за спиной пиликнул входящим сообщением ноутбук, и она поспешила вернуться на кушетку.

- Что там? – поинтересовался Максим, присаживаясь возле неё.

- Он обмолвился парой слов о том, кому принадлежал, - коротко пояснила Кира и открыла письмо. Ссылка на базу данных сразу выдала ей резюме.

С экрана на супругов смотрела эффектная брюнетка с вьющимися волосами, с серьёзным и властным лицом. В глазах её читалась привычка управлять.

- Не замужем, - с любопытством отметил Максим. – Но посмотри-ка сюда.

Кира послушно раскрыла картинку, на которую он указал. Это уже было не фото на документы, а череда каких-то кадров, сделанных на берегу реки. Посмотрев на копирайт в углу, Кира поняла, что работал папарацци из некой «ЭрхолНьюс». В разных позах Маришу обнимал один и тот же мужчина.

- Мало ли у таких любовников, - пожала плечами Кира.

- Много, да только он и тут, и вот тут.

Декорации сменялись, но мужчина действительно всегда был один.

- Не понимаю, что в этом интересного, - возмутилась Кира. – Что это может нам дать?

- Не знаю. Давай смотреть, что есть ещё.