И, тем не менее, ответила очень даже вежливо:

- Доброе утро. Удивлена встретить вас в этой… - осмотрелась по сторонам. Отметила белые стены, непонятные приборы, отсутствие окон, и добавила: - … в этой палате.

- Да, Александра, это именно палата, - кивнул он, а во взгляде появилось настоящее сочувствие. – Мне тяжело вам об этом говорить, но эти нерадивые специалисты Союза почти вас убили. А мы спасли.

- Вы? – спросила, разглядывая его с откровенным интересом.

Он выглядел привычно для Земли. Одет был в джинсы и светлую толстовку, руки держал в карманах…  и смотрел на меня так, будто мы с ним вместе не один миллион украли. Как на давнюю и очень дорогую подельницу.

- Мы, - кивнул он, бесцеремонно присаживаясь на край моей постели. – Мы - твои друзья, Саша. Я же могу тебя так называть? Давай опустим официоз.

- Давай, - ответила я. – Но тогда, может, ты представишься?

Я чуть приподнялась и оперлась на спинку кровати. К слову, с каждой минутой я чувствовала себя всё лучше и лучше. Будто была совершенно здорова, да ещё и отдохнула прекрасно. 

- Конечно. Извини, - проговорил он, глядя мне в глаза. – Моё имя Дарис. Но ты можешь звать меня Рис.

- И кто же ты такой, Дарис? – уточнила, чуть склонив голову набок. – И почему меня… спасли?

На последнем слове голос мой всё же дрогнул. Только теперь я начала осознавать, как близко находилась от последней черты. Ведь всё помнила: и как погибала в той жуткой комнате, пристёгнутая к странному креслу, и как после кто-то говорил, что меня нужно отключить от аппаратов… а лучше всего помнила бесконечно белое пространство.

И сейчас мне очень хотелось жить. Я наслаждалась каждым вдохом, каждым движением. Но понимала, что вряд ли бы меня спасли просто так. Увы, бескорыстие - даже на Земле явление крайне редкое… не думаю, что на других планетах дела обстоят иначе.

- Я – твой друг, - мягко, но уверенно заявил этот светловолосый парень. – Мы все – твои друзья, и очень рады, что ты выздоровела. И я всё расскажу чуть позже. Обещаю. А сейчас тебе стоит покушать. К тому же, думаю, ты бы хотела привести себя в порядок, переодеться. Я дам тебе на это пару часов, - сказал он, поднявшись на ноги. – А потом вернусь. Всё покажу и расскажу.

Он снова подарил мне улыбку, развернулся и уже хотел покинуть комнату, когда я вдруг опомнилась:

- Я хотя бы на Земле? – громко спросила, обращаясь к его спине.

- Конечно, - ответил он, взглянув на меня через плечо. – Разве мы имели право вывозить тебя за пределы твоей планеты без твоего позволения? – он отрицательно качнул головой и добавил, ухмыльнувшись: - Мы же не эти горе-специалисты, работающие на военных Союза. В отличие от них, мы ценим чужую свободу.

После этого он ушёл, оставив меня наедине со своими мыслями. Но долго сидеть в одиночестве мне не дали. В комнату тихо прошмыгнула коротко стриженная черноволосая девушка, лет двадцати на вид. На ней, как и на предыдущем посетителе, красовались джинсы… правда, изорванные так, что были больше похожи на лохмотья. Её худые плечи обтягивала белая футболка с изображением большого танка, в ухе имелось столько серёжек, что я даже считать их не стала. И лишь увидев на её предплечье татуировку с надписью на русском: «Не сдамся без боя», поняла, что девочка точно родилась на Земле.

- Привет. Я тут тебе еду принесла, - сказала она, правда, приветливостью в её тоне и не пахло.

Только теперь я  увидела в её руках поднос, уставленный тарелками. Она опустила его на ближайшую тумбочку и сразу же удалилась, не удостоив меня больше ни словом, ни взглядом. Будто я для неё была не другом, как говорил Дарис, а самым настоящим врагом, да ещё и заключённым под стражу.