«Инопланетянин? В лесу? Да не может быть!» - сказала бы она.

Валерия вообще не верила, что кроме нас существуют ещё и другие миры, что мы не одни разумные в этой вселенной. Она работала адвокатом и признавала только информацию, подтверждённую фактами. Потому я не стала ничего ей говорить о Гае. Да и он сам просил держать язык за зубами.

- А мы с Геной в конце месяца собираемся в Турцию слетать, - проговорила она, прикуривая сигарету.

- Вам тут моря мало? – спросила с усмешкой. И глядя, как эта миниатюрная брюнетка затягивается терпким дымом, только удручённо вздохнула. – Всё никак не бросишь?

- Не хочу бросать, - отмахнулась она. – Мне эта привычка не мешает, а иногда даже помогает. Вот когда мозг на работе начинает закипать, выйдешь в курилку, прикуришь сигаретку, и в мыслях сразу проясняется. Да и… сама ж ты совсем недавно курила.

- Теперь вот не курю и тебе не советую.

- Сама разберусь, - заявила подруга, заправив за ухо длинную чёрную прядь. – Ты лучше скажи, чего такая кислая? Кто тебя расстроил?

- Да никто, - ответила, поднявшись из кресла.

Сидеть на месте почему-то не хотелось. Я словно чувствовала, что сейчас, с минуты на минуту, должно что-то произойти. Да только никак не могла объяснить причины этих ощущений. Мы с Лерой сидели в большой беседке во дворе дома её отца, и здесь нас с ней точно никто не мог потревожить. Пили кофе, беседовали уже больше двух часов, но если поначалу у мня ещё получилось ненадолго забыть и о Гае и о нашем странном, сумбурном прощании, то теперь почему-то я начала волноваться. Переживать. И сама себе не могла объяснить суть этих переживаний.

- Чего вскочила, нервная ты моя? – устало бросила Лерка. – Ты сама на себя не похожа. Может, тебе не кофе нужно было пить, а успокоительных капелек? Будешь валерианочку?

- Всё со мной в порядке, - заявила, отмахнувшись. – Просто домой ехать не хочу. Мама снова возомнила себя великой свахой.

- А-а-а, - усмехнулась брюнетка. – Понимаю. Сочувствую. Может, тогда не кофе, а чего-нибудь покрепче?

- Я же за рулём.

- Бросишь свой руль тут, а завтра заберёшь. Или вообще с ночёвкой у меня оставайся. Касти вон как по двору носится, - заметила она, указав на моего резвящегося лабрадора. – Он явно не желает никуда уезжать.

- Нет, Лер… - начала было я, но тут взгляд уловил какое-то странное движение рядом с моей правой рукой. И едва я опустила на неё взгляд… как на внутренней стороне предплечья словно по волшебству начали проступать чёрные цифры. Одна, вторая, третья…

- Что это такое?! – воскликнула Валерия, резко подскочив из-за стола. Тот дёрнулся так сильно, что перевернулись обе чашки с кофе, но ни я, ни подруга просто не придали подобной мелочи значения. Сейчас нас обеих куда больше интересовали странности, происходящие с моей кожей.

Тем временем, цифр стало четыре, причём, изображались они попарно: «17» и «08».

- Шура, что за фигня с твоей рукой? – чуть спокойнее проговорила подруга и даже пальцем попыталась стереть первую единицу, но та не поддалась, словно являлась самой настоящей татуировкой.

- Не… знаю… - выдохнула я, глядя на это безобразие с настоящим испугом.

Но вдруг цифры, похожие на шифр, стали тускнеть, будто их на самом деле кто-то смывал. Вот только не успели они окончательно исчезнуть, как ниже медленно проявилось слово… Одно гадкое слово, которое мигом расставило всё по своим местам:

- «Жди», - вслух прочитала Лера, испуганно округлила глаза. – Чего жди?! Сашка!

Она смотрела на меня со смесью страха и удивления, но… мне было нечего ей сказать. Да и не поверила бы моя скептично настроенная подруга, что всё это – просто дата. Цифровое обозначение того дня, после которого жизнь на нашей планете никогда не станет прежней.