- Твоя мама, Сандра, даст фору поварам лучших ресторанов Дитерии. И вроде  обычная еда, но какая же вкусная, - проговорил он, доев третий по счёту пирожок.

- Обязательно ей передам, - ответила с улыбкой. – Кстати, я привезла пирожные. Заварные. Думаю, тебе понравится. А вот Кола нагрелась.

- Не проблема, остудим, - отмахнулся он, переведя взгляд на бутылку с тёмной жидкостью, которую я вытянула из рюкзака. – Давай сюда это земное чудо.

Как выяснилось спустя минуту, маленький невзрачный шарик галути можно было использовать ещё и как холодильник. Застыв в полуметре от заветной бутылки, он направил на неё полупрозрачный голубоватый луч, и вскоре та в буквальном смысле покрылась инеем.

- Я вот всё хотела уточнить, - начала, глядя на всё происходящее с откровенным удивлением, - а чего эта твоя штука не умеет? Должно же быть хоть что-то?

- Ну… - протянул Гай, достав четвёртый пирожок. – Готовит галути паршиво. Сигнал передаёт только в пределах одной планеты, включая орбиту. Собеседник из него скучный – всегда со мной соглашается, не любит спорить. В остальном же, я доволен этим гаджетом.

- Да-а-а, - протянула, наблюдая за невзрачным с виду устройством. – Так он ещё и говорит?

- Конечно, - кивнул довольный Гай. – Более того, настраивается только на одного хозяина. Никто другой активированный галути использовать не может. На самом деле даже в Союзе эти штуки есть далеко не у всех. Стоят они недёшево, да и появились в обиходе не так давно. И ещё, у каждой модели есть индивидуальный образ.

- Образ? – проговорила, протягивая Гаю остывшую Колу.

- Да, - кивнул он и перевёл взгляд на свой гаджет.

Не прошло и нескольких секунд, как прямо перед нами из воздуха соткался полупрозрачный голографический мужчина. Одет он был в строгий чёрный костюм и выглядел настолько чопорно, что я даже улыбнулась.

- Доброго дня, хозяин, аэста Александра, - проговорил тот, изобразив учтивый поклон. – Чем могу быть полезен?

- Сандра, его зовут Марк, - пояснил Гай, правильно разобрав моё удивление, граничащее с непониманием. – Он исполняет функции моего камердинера. Его личность соответствует выбранной роли. Он обладает соответствующими знаниями, уровнем интеллекта, а также идеальными манерами.

- Робот? Искусственный разум? – выпалила, глядя на полупрозрачного мужчину в возрасте.

- Да.

- Невероятно! – вскликнула с восторгом. – Он ведь может заменить… учителей, гидов, охранников, да и вообще…

- Именно. На большинстве планет союза во многих учреждениях уже давно не работают люди.

- И чем же они тогда занимаются? Как зарабатывают на жизнь? Если всё за них могут делать роботы?

- Ты всё же переоцениваешь возможности искусственного разума. А может быть, просто недооцениваешь людей. Хотя именно это и не удивительно. Просто, Сандра… - он вздохнул, будто раздумывая, что именно мне ответить. – Мышление людей более гибкое. К тому же, если воссоздать модель человеческого сознания учёные всё же смогли, то вот подсознание им оказалось недоступно. Хотя многие из проекций галути обладают эмоциями – заложенным набором, который активируется в ответ на возникновение той или иной ситуации. Но… невозможно предусмотреть всего.

- Но ведь они фактически заменяют людей… даже в общении, - проговорила, почему-то растерявшись и опустив взгляд на горящий костёр.

Гай тоже посмотрел на огонь и, усмехнувшись, покачал головой.

- Есть большая разница между проекцией и живым человеком. Как между искусственным пламенем и настоящим. Можно эмитировать горную вершину, но не те ощущения, что испытываешь, стоя на ней. И самое главное, Сандра, у роботов нет души. Они  не обладают аурой, энергетикой. Они, несомненно, удобны, но чем дольше находишься в окружении этих искусственных порождений науки, тем больше ценишь общение с живыми людьми.