Африканский череп существенно отличается от монголоидного и европеоидного, что свидетельствует о значительно большем генетическом расстоянии между жителями Евразии и африканцами, чем между европейцами и монголоидами. По сравнению с монголоидным и европеоидным черепами, африканский череп является более узким. Кости черепа (и тела) у африканцев плотнее и толще, глазницы более круглые и относительно более крупные, а расстояние между ними больше. Небольшое возвышение на верхней части черепа представляет собой саггитальный гребень, идущий от области лба к затылку и служащий для прикрепления жевательных мышц и предохранения черепа от повреждений, получаемых в драке. Носовое отверстие шире, а зубы массивнее, причем резцы соединяются под углом (см. также рис. 26–11).

Однако наиболее заметным отличием является выступающая вперед нижняя челюсть (прогнатизм) – черта, характерная для приматов и обнаруживаемая у ископаемых человеческих черепов (даже находимых не в Африке). Большое расстояние между скуловыми костями (скуловыми дугами) и наличие боковых вдавлений позади глазниц (посторбитальное сужение) указывают на то, что более массивная нижняя челюсть обслуживалась мощными жевательными мышцами, располагающимися под скуловыми дугами. Рис. 9–4 и 9–5 позволяют сопоставить череп африканца из племени манбетту (северная часть бассейна реки Конго) и череп англичанина. У африканского черепа меньше выступают носовые кости и подбородок, более развиты челюсти, восходящая ветвь нижней челюсти более массивна; форма черепов также различается.

В таблице 9–1 приведен ряд наиболее существенных признаков костной ткани, различающихся у представителей разных рас, а также отмечены некоторые признаки, характерные для австралийских аборигенов (АА), Homo erectus (He), неандертальцев (Hn), шимпанзе (С) и горилл (G). Черточка указывает на отсутствие данных; примечания после таблицы объясняют различия более полно.

Таблица 9–1

(1) У африканцев число костей черепа меньше, чем у обитателей Евразии (Cartwright, 1857, с. 45). Кости черепа (и скелета тела) у африканцев и Homo erectus толще и плотнее (даже у плода), что делает их более устойчивыми к переломам, например, в драках или при сражениях; это важно, поскольку травмы черепа легко могут оказаться смертельными (Broca, 1858; цит. по: Rushton, 2000a, с. 6). По мнению некоторых антропологов, утолщение костей черепа произошло примерно 1,6–1,8 млн лет назад, когда Homo erectus стал использовать дубинку в качестве оружия и повреждения черепа стали более частыми (Wrangham, 1996; Schulting, 2002). «Геродот… описал, как легко, по сравнению с черепом египтянина, может быть проломлен череп перса» (Schwartz, 1999, с. 48; в тот период происходило смешение египтян с африканцами). Более плотные кости (и менее развитая жировая ткань) снижают способность африканцев держаться на воде (поэтому они являются более слабыми пловцами), но уменьшают вероятность их заболевания остеопорозом. У женщин кости более легкие, чем у мужчин.

(2) (Cull, 1850). Швы черепа – это зигзагообразные линии, по которым кости, формирующие черепную коробку, соединяются друг с другом. Менее сложные швы могут быть следствием более раннего срастания костей черепа.

(3) Незакрытые швы – это часть всех швов, пересекающихся на верхушке черепа, которые никогда не срастаются. Наличие незакрытых швов обеспечивает возможность роста мозга. Пример – сохранение лобного шва у взрослых европеоидов, но не у взрослых африканцев (рис. 9–6; см. вклейку).