– Я б тоже посмотрел, – фыркнул Зован и встал. – Пошли. Тебе, кстати, Кадес ещё в морду не бил? Ну, чистое везение. Сейчас он это исправит.

***

Слова Зована оказались пророческими. Кадес, жених Авеллы, весёлый и жизнерадостный парень, встретил меня у кабинета ректора, который пока занимал Мелаирим. Веселья и жизнерадостности в Кадесе не осталось ни на дилс. Он как-то сразу размахнулся и попытался ударить. А я ещё даже не решил, стоит ли драться, или лучше принять удар, который я, сказать по правде, заслужил.

– Э, спокойно! – Зован перехватил руку Кадеса. – Раньше надо было, а сейчас его культурно поимеют, в официальном порядке.

– Сволочь! – зашипел Кадес, пытаясь вырваться. – Мразь, змея! Да отпусти ты меня! Этот безродный ублюдок не только соблазнил мою невесту, он её ещё и побил! И она всё равно по нему с ума сходит!

– Она – дура, – доверительно сказал Зован. – Когда-нибудь ты ему спасибо скажешь.

– Дуэль! – заорал Кадес. – Я вызываю тебя на дуэль, Мортегар!

О как. Дуэль – это что-то новенькое. И как это будет выглядеть? Пистолетов нет. Дуэли на луках или арбалетах вообще бывали? Честно, не знаю. Да и не видал я тут ни луков, ни арбалетов пока что. Поединок на мечах? Блин, ну тогда я его точно убью, и мне его род ещё мстить затеет. Может, магическая дуэль? Я нервно хихикнул, представив, как мы с Кадесом швыряемся друг в друга камнями с рунами.

От моей усмешки Кадес побагровел, но тут у кабинета появился Лореотис и многое расставил по местам.

– Дуэль, господин Кадес, возможна только между двумя обычными магами, – сказал он, оттирая меня плечом в сторону. – Рыцари с простыми магами в дуэли не вступают, но могут шарахнуть мечом за назойливость и назвать это защитой чести. Или жизни – как больше понравится. Если желаете как-то отыграться за свою честь – рекомендую вступить в Орден и вызвать Мортегара на поединок. Однако вашу предыдущую попытку я помню очень хорошо, и если с тех пор вы ничего в себе кардинально не улучшили – смысла дёргаться нет. Что же до леди Авеллы, то – возможно, она ещё не рассказала всех нюансов – она теперь рыцарь. Этим объясняются все её побои, которые лишь делают ей честь. А кроме того, она теперь – сестра Ордена, и вступать в брак с обычным магом может лишь по разрешению главы Ордена. А разрешение такое выдаётся о-о-очень редко.

– Ты чего тут? – спросил я, почувствовав, как сломался и поник Кадес. Неприятное было чувство.

– Я от Ордена, буду контролировать процесс в отношение тебя и Авеллы. – Лореотис совершенно не выглядел восхищённым этой миссией.

– Круто. Значит, нас там, как минимум, не убьют? – улыбнулся я.

– Ну почему? Могут. Я, например, могу, – успокоил меня Лореотис и положил руку на стену.

Печать на руке, руна на стене, и проход открыт. Мы вошли в кабинет: я, Лореотис, Зован и Кадес. Внутри было больше народу, чем я ожидал. И чувствовалось, что будет вдвойне весело.

Во главе стола сидел грустный и уставший Мелаирим. По левую руку от него расположилась самая суть рода Кенса: Тарлинис, Акади и Авелла. А по правую руку сидели – внезапно! – госпожа Калас с сыном. Пришла, видимо, в себя после «куропаток».

– Та-а-ак, – произнёс Тарлинис, поднимаясь.

Но его прервал мягкий голос госпожи Акади:

– Сынок, я вижу кольцо у тебя на пальце. Прими мои искренние поздравления! Полагаю, это прекрасная девушка, и я с нетерпением жду возможности с ней познакомиться.

Тарлинис поперхнулся воздухом и долго кашлял, даже покраснел от удушья. И ничто на свете меня бы не убедило в том, что руку к этому не приложила госпожа Акади. Да, вот эту самую правую руку, затянутую в белую перчатку, скрывающую печать Воздуха.